ワシントン州プルマンで,積極的な対応がより良い場合もあると語る研究者,ピラル・フェルナンド氏がいます.フェルナンド氏はワシントン州立大学（WSU）獣医学部の研究者で,ヒャンタウイルスの一種であるサンノーメブラウイルスが太平洋西北地方（PNW）のさまざまなネズミに広がっている可能性があるという研究を発表しました.この研究では,調査したネズミのうち約30％が過去に感染していた痕跡を示し,10％が現在も感染していることが判明しました.ネズミ同士の感染はよく見られますが,人間への感染は依然としてまれです.それでもフェルナンド氏は,より多くのことを知りたいと考えています.「ネズミが人間の集団に感染する機会とは何ですか?」とフェルナンド氏は語りました.この疑問は,人間から人間へ感染する可能性のあるヒャンタウイルスの一種であるアンデスウイルスの存在を背景にしています.このウイルスは先月のニュースにもなったほどです.スパコンカウンティ保健委員長のフランシスコ・ヴェラスケス氏は,一般の人々がアンデスウイルスに感染する心配はないと言います.彼はこのウイルスの感染経路が特定されているためです.「もし今日私があなたと会って手を握ったとしても,それは感染の原因にはなりません.」ヴェラスケス氏は語りました.「感染には長時間の接触が必要です.」彼は,ヒャンタウイルスとその変異種は保健関係者によってよく知られており,スパコンカウンティではたまにケースが報告されると言います.「患者は重篤な状態になることもありますので,感染の可能性があると感じた場合は医師に相談してください.」ヴェラスケス氏は付け加えました.また,ネズミに接触した人,特に糞や尿に触れた場合は,マスクを着用し長袖を着て,漂白剤を混ぜた溶液でその場所を湿らせて感染リスクを減らすよう忠告しました.「リスクは非常に低く,一般の人々全体へのリスクも極めて低いです.」ヴェラスケス氏は述べました.それでも,ヴェラスケス氏とフェルナンド氏は,情報が増えるにつれて情報を把握しておくことが重要だと考えています.「我々はパニックを起こしたくありません.」フェルナンド氏は語りました.「これらの病気を研究する目的は,パニックを起こすことではなく,無視することで問題が消えるわけではありません.」
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