オリンピア,ワシントン州 – ワシントン州財務管理省（OFM）は,州の機関に対し,2027～2029年の2年間予算周期において「深刻な財政赤字」に直面する可能性があると警告しました.これは,州が財政的な節約の時期に突入していることを示しています.OFMのディレクター,K.D. チャンプマン・シーは6月5日に書いた手紙で,「核心的なサービスを持続可能かつ公平な方法で保護する必要があります」と述べました.「同時に,州政府が長期的に安定した財政基盤を持つためには,現在の予算の現実を常に意識しながら,あなたの意思決定パッケージを作成する必要があります.」
同手紙では,予測される赤字を引き起こす要因としていくつかの要素が挙げられています.その一つはインフレで,2016年以来コストが約3,9％上昇し,州の購買力が低下したことです.また,ワシントン州の人口は過去10年間で14.2％（100万人以上）増加し,公共サービスへの需要も増加しています.さらに,連邦政府からの資金の削減,経済の不確実性,裁判所の決定などが財政的圧力を高めています.
また,OFMは収入の増加がコストの増加に追いつかない可能性があると指摘し,州の新しい億万長者税からの収入に依存しないよう忠告しました.この税の収入は2029年の財政年度から始まる予定ですが,現在は法的および政治的な課題に直面しています.
同手紙では,州機関に核心的なサービスの優先化,プログラムの拡大を避け,大幅な削減案を準備するよう指示しました.また,資本予算も2027～2029年の2年間で困難に直面する可能性があるとし,機関は再配分や新たな配分の申請を慎重に調整する必要があると述べています.「通常通りの取り組みでは,この状況に対応できません.OFMは,市民に必要なサービスを維持しながら財政赤字に対処するための新しい方法を一緒に見つけることを目指して,各機関と協力していきます.」
チャンプマン・シーは,「この赤字に対処するための削減は,過去16か月間に採択された数十億ドルの削減に加えてさらに困難で,サービスへの影響を大きくする可能性があります」と述べました.また,知事は機関に対し,どの削減も無視されたコミュニティへの影響を考慮するよう求めています.
「これは重く複雑な課題です.OFMのスタッフは今夏から秋にかけて,この重要な作業を一緒に進めていきます.」とチャンプマン・シーは書きました.
OFMは,機関の運営費,交通費,資本費の要求,包括的な削減案を9月14日までに提出するよう指示しています.
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