ケントを拠点とするブルー・オリジンは,2026年までに再飛行を実現するとの誓約を発表しました.これは,巨大な爆発が発生し,同社のニューグレーンロケットが打ち上げ台で破壊された後,わずか1週間余りで発表されたものです.CEOのデイブ・リンプ氏は,フロリダ州のカペ・カナベラル宇宙軍基地で被害を確認した後,月曜日にこの更新を発表しました.ニューグレーンロケットは,衛星打ち上げを予定していた前日,エンジンの点火テスト中に爆発してしまいました.ブルー・オリジンは当初,この出来事を「今日のホットファイアテスト中の異常」と簡潔に説明し,「すべての従業員が安全であることを確認済み」と述べました.ロケット自体は完全に損壊しました.しかし,リンプ氏は,この破壊にもかかわらず,早期の見通しは楽観的なものであると語りました.「プロペラント・ファーム,酸素,液化水素,LNGタンクはすべて良好な状態です.これは大変良い運です.これらは非常に長いリードタイムが必要な品物です.」とリンプ氏は語りました.この爆発の影響はブルー・オリジンにとどまらず,ニューグレーンロケットはこれまでに3回しか打ち上げられていませんが,NASAはこのロケットをアーテミス計画の一環として月に月着陸機を運ぶために依頼しています.同機関は,アポロ17号以来の月面着命を2028年までに実現することを目指しています.NASAのジェレッド・アイザックマン長官は,打ち上げ台を再稼働させるためには「できる限りの努力を払う」と誓い,「月着陸機の進展に極めて集中する」と強調しました.ブルー・オリジンは次回飛行の具体的な日程を発表していません.爆発の原因は調査中です.同社は「ホットファイア異常の原因を積極的に調査中」と述べ,打ち上げ台の清掃を開始し,再建計画を策定する準備を進めています.
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