シアトルのノースシアトルにあるアーチャーロードでは,銃撃事件や性的搾取,公然風俗が地域の風景を大きく変えたことへの対応を求めて,数百人の不満を抱えた近隣住民が今週末,パレードを実施しました.彼らは単独で行動しなかったのです.キングカウンティ検察長のリーザ・マニオン氏も参加し,日常的にシアトルの性的搾取事件を扱う上級検察官たちも同行しました.このパレードは近年,セレブレーションに近い規模で行われ,キングカウンティ検察長事務所の広報担当者であるケイシー・マネルネッティ氏も住民たちと一緒に道を歩きました.
「これまでアーチャーロードでこんなに多くの住民が『私たちには助けてほしい』と声を上げるパレードを見たことがありません」とマネルネッティ氏は,『シアトルの朝のニュース』で放送された週刊『犯罪と処罰』セグメントで語りました.「我々は彼らの声を聞いています」と強調しました.マネルネッティ氏は,マニオン検察長,上級副検察官のアレックス・ヴォアーヘス氏とブリーン・マクギニス氏,そしてジェネラルベースドバイオレンスと予防部門を統括するブリジェット・マリマン氏とともにパレードに参加しました.彼らは道を歩きながら,ヴォアーヘス氏が訴追した建物を指摘しました.
「彼女は『ここにこの事件があった』と指摘でき,他の検察官よりもこの地域の状況を熟知していたと思います」とマネルネッティ氏は語りました.近隣住民のメッセージは明確で,街の銃撃事件をなくし,市,郡,州の指導者に耳を傾けたいという願いでした.マネルネッティ氏は,近隣住民がしばしば見逃す構造的な問題があると指摘しました.キングカウンティ検察長事務所は felonies（重罪）のみを扱い,misdemeanors（軽罪）は別の機関であるシアトル市検察長事務所が担当しています.
「我々が扱うのは,銃撃事件や他人を人質に取るような事件です」とマネルネッティ氏は述べました.つまり,キングカウンティ検察長は『ジョン』（買春者）を処罰することができるのは,事件が重罪に至ったときだけです.最初の段階での法的対応,つまり買春を抑止する可能性のある部分は,すべてシアトル市検察長事務所が担当しています.しかし,現在ではその対応は行われていないと近隣住民は述べています.
このパレードはアーチャーロードでの暴力の増加に続くもので,ドライブバイ銃撃,保育園近くでの40発の銃撃,そして5週間の乳児がベビーベッドに眠っている間に銃声が鳴ったという出来事がありました.近隣住民と検察官たちは共通の原因を指摘しています.それは,性的搾取を目的とした男性の買春です.そして,ワシントン州の法律はそれらを阻止する設計になっていないと彼らは述べています.
ヴォアーヘス氏がセグメントで録音した動画では,最も衝撃的な例を提示しました.「ワシントン州では,18歳未満の少女から性的サービスを購入する行為はクラスBの重罪です」とヴォアーヘス氏は語りました.「しかし,平均的な年齢は12歳から15歳です.今,17歳364日という若い女性がいる場合,あなたがその人から性的サービスを購入するなら,クラスBの重罪に問われます.その若い女性が18歳になる日から,あなたは単純な軽罪に問われます」と説明しました.
そして,地域で広く語り伝えられている言葉を述べました.「ワシントン州では,アムピーアムのコンビニでチョコレートバーを盗むより,他人の身体を性的に利用する行為の方が重罪です」と述べました.キングカウンティ検察長事務所は昨年の立法会議で買春者を処罰する罰則を強化する法案を提出しましたが,通過しませんでした.「次回の立法会議で再び出します.そして,いくつかの議員がこの問題を理解していることを示していきます」とマネルネッティ氏は語りました.
検察官たちが主張しているのはシンプルです.アーチャーロードにいるのは人身売買者ではなく,買春者です.「その買春者がこの地域の人身売買者を動かしています」とマネルネッティ氏は語りました.「買春を減らすことで,人身売買は完全には消えませんが,現在よりはるかに改善されるでしょう」と述べました.マネルネッティ氏は,検察官たちが行動していないという意見には反対しました.彼らは行動しています.問題は経済的な側面にあると指摘しました.
ヴォアーヘス氏が録音した別の動画では,次のように語りました.「我々が人身売買者や売春婦を訴追しても,彼らはすぐに別の者が代わってきます」とヴォアーヘス氏は語りました.「なぜなら,金銭が稼げているからです.なぜ金銭が稼げているのか?正直に言いますと,男性たちは他者の身体を性的に利用するための金を払うのが好きだからです」と説明しました.ヴォアーヘス氏は,捜査官が偽装して未成年者を売春に巻き込むオンラインの偽装した少女たちとやりとりした際のデータを提示しました.「逮捕された男性の71％が…」と語りました.
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