ワシントン州は毎年,州の重要なエストゥアリー（河口）に広がる侵略的外来植物であるスパルチナの駆除作業を実施しており,今年は6月1日に始まり,11月まで続きます.ワシントン州農務省（WSDA）の害虫対策プログラムは,グレイズ・ハーバー,ハド・カナル,ウィラパ・ベイ,ピューゲル・サウンド,オレゴン半島の北側と西側,サン・ジュアン諸島,コロンビア川河口周辺など,複数の地域で調査と駆除作業を進めると発表しました.スパルチナは一般的に「コルドグラス」と呼ばれる植物で,原生の塩分濃度の高いエストゥアリーの生態系を破壊する可能性があります.放置されると,スパルチナは原生植物を打ち勝ち,生態的に健全な泥地やエストゥアリーを単一のスパルチナの植生に変えるとされています.その結果,サケ,食料魚,無脊椎動物,岸辺鳥,水鳥などの重要な生息地が失われるだけでなく,洪水のリスクも高まり,ワシントン州の貝類産業にも悪影響が出るとされています.最近では,ノース・ピューゲル・サウンドのいくつかの貴重なサケの復元サイトにもスパルチナが侵入しており,2026年の駆除作業の主な目標の一つは,これらの地域での拡散を制御し,駆除の方法を検討することです.WSDAは,2003年のピーク時の9,000エーアール以上から,2025年には6.4エーアールにまで減らすことができたと報告しています.また,80の場所でスパルチナの駆除が成功したものの,まだ多くの作業が残されています.現在のスパルチナの植生は122の場所に広がっており,ワシントン州の202の侵入地域の60％がまだ駆除されていません.WSDAのスパルチナプログラム責任者であるチャド・フィリップス氏は,「我々の目標は,ワシントン州の残るスパルチナの侵入を駆除し,サケ,水鳥,貝類の重要な生息地を守ることです.スパルチナ駆除プログラムは,我々州の最も生産的なエストゥアリーと海岸線の生態系を守っています.今年はプロジェクトパートナーとともに,ピューゲル・サウンドやワシントン州の海岸線に残る数千のスパルチナ植物を発見し除去するという困難な作業を継続します」と述べました.今年は,プロジェクトパートナーが数千エーアールの塩分濃度の高いエストゥアリーと数百マイルの海岸線を調査します.これらのグループは通常,小さな侵入を手で除去し,大きな侵入には除草剤を使用します.WSDAは1995年以来,スパルチナ駆除のリーディング機関として,地方,州,連邦,原住民政府,大学,関心を持つ団体,私有地所有者と協力して作業を進めています.昨年だけでも,パートナーが29,000個以上のスパルチナ植物を特定し駆除しました.
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