ワシントン州が火災シーズンを迎える中,州内の各地域では4900万ドルの連邦資金がまだ支給されていないとの声が上がっている.州政府は,米農務省が「条件付き」を変更したことで資金の支給が滞っていると説明している.米国上院議員のマリア・カントウェル氏は,米国林務局長のトム・シュルツ氏にこの問題について尋ねた.カント,氏は,新しい制限によって州が資金を受けることができていないと指摘し,通常通り資金が流れるはずの年にもかかわらず,なぜ支給が進まないのか尋ねた.シュルツ氏は,州と協力して対応しているとしながらも,消防能力に影響がないと述べたが,カントウェル氏は依然として資金が届いていないことを強調した.シュルツ氏は,法律上の問題があるため,州が契約を締結すれば対応できると説明した.カントウェル氏は,資金がまだ届いていないことへの不満を示しながら,解決策を求める姿勢を強調した.州は,通常の資金配分を受けながら火災対策や防火活動を進めているが,特に都市部の資源が少ない地域では重要である.12月に農務省が新たな条件を導入したが,その中にはトランプ政権の政令が含まれており,一部では州法と直接衝突する内容も含まれている.カントウェル氏が待っている資金には,コミュニティ火災防御助成金など,合計4900万ドルが含まれており,その一部は,オカナガン県電気協同組合やコロンビアランドトラストなどに支給される予定だった.また,ボランティア消防士の訓練や設備資金なども含まれており,州内84％の消防署で活用される見込みだ.米国連邦火災センターの予測によると,今後の火災リスクは2026年6月から7月にかけてワシントン州全域で高くなり,8月にはオレゴン州やアイダホ州も含む見込みだ.
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