米国森林サービスによると,過去20年間で野火はより広範囲に広がり,長時間燃え続け,より多くの土地と財産を破壊する傾向にあります.西海岸の機関が米国森林サービスが「野火危機」と呼ぶ状況に直面している中,専門家たちは森林管理戦略として間引き作業や意図的に実施する制御焼却をより多く取り入れています.これにより,大規模な野火のリスクを減らすことが目的です.
一部の住民にとっては,自然に近い場所に住むことの魅力が危険よりも上回っています.
「この家を購入したのは主に場所が好きだったからです.家は森に隣接しています」.コリー・ブーン氏は森の隣に住んでいます.
しかし,野火リスクのある地域に住むことは,住宅が簡単に燃えやすいことを防ぐための変化を促しています.
「新しいデッキを設置しました.以前は木製のデッキがありました.今ではプラスチックで,燃えにくいです」.ブーン氏が述べました.
ユニオン消防署のクリント・ボルク氏は,多くの住宅街が消防士が言う「野生地都市境界線」と呼ばれる地域に建設されていると説明しました.
「我々は野生地都市境界線と呼ばれる地域に住宅を建設しています.つまり,家が森の中に建設されているため,野の火への脆弱性が高まっています」.ボルク氏が述べました.
ブーン氏は,自宅の近くで防災空間を作成する取り組みも行っています.
「以前は家に近い場所に灌木などが生えていました.しかし,5フィートの直近の区域には植物がありません」.ブーン氏が述べました.
米国消防庁は,米国で約1/3の住宅と6万を超えるコミュニティが野火のリスクにあると推計しています.
住宅と森林の健康を守るために,連邦と州の機関は科学的根拠に基づいた対策を実施し,今後の野火の深刻度を減らすことを目指しています.ワシントン州公土地委員長のデイヴ・アップテグローブ氏は,これらの取り組みが火災が発生した際の影響を軽減するのに役立つと述べました.
「我々は火災の強さと破壊力を減らし,火の拡散を遅らせることで,消防士が住宅に到着する前に火災を抑えることが可能になります」.アップテグローブ氏が述べました.
米国森林サービスの研究では,間引き作業と制御焼却を組み合わせた森林管理が,野火の挙動にどのような影響を与えるかを示しています.
「科学は,機械的間引きと制御焼却の組み合わせが,大規模な野火のリスクを最も効果的に減らす方法であることを示しています」.アップテグローブ氏が述べました.
「野火危機」に対処するための戦略として,米国森林サービスは2022年から2032年までの間,国立森林地域で最大2000万エーカーを対象に処理し,その他の連邦,州,部族,民間の土地で最大3000万エーカーを処理する計画を示しました.また,2032年を越えての長期的な維持計画も策定する予定です.
ワシントン州自然資源省の野生火災管理部門のジェシー・デュヴァル氏は,森林地域への開発が進行しているため,リスクが高まっていると指摘しました.
「私たちは森林に住宅を建設し,都市化が進んでいるため,より多くの住宅と住民がリスクにさらされています」.デュヴァル氏が述べました.
森の近くに住む住民にとっては,リスク軽減の責任は個人的で即時的なものに感じられることがあります.
「ここではあなたが少し孤立しているように感じます」.ブーン氏が述べました.
デュヴァル氏は,森林地域に移住する人々に早急にリスク軽減の取り組みを進めるよう呼びかけました.「住宅を購入するか,森林に移住する人々にとって,入居した時点ですぐに行動を起こし,準備を整えることが非常に重要です」.デュヴァル氏が述べました.
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