シアトルでは,スーパーソニックズが街の中心に今なお存在しているように見える.『この町で唯一,店に足を運んで現存しないチームのグッズを購入できる場所だ』と,シミプルシアトルを運営するジャック・スミッド氏は語った.スミッド氏は,スーパーソニックズとNBA拡張に関するキーワードでGoogleアラートを設定している.『第一指名の選手よりも,いつスーパーソニックズが戻ってくるのかを教えてほしい』と,NBAドラフト開始前日に語った.数年間は希望に満ちていたが,今では正式なプロセスが動き始めている.3月,NBAのガバナー委員会はシアトルとラスベガスへの拡張を検討し,投資銀行PJターパーを市場や所有権グループ,アリーナの評価に従事させることが承認された.これはNBAがシアズへの復帰を検討するための最も明確な公的ステップとなった.シアトルでは1967年から2008年までスーパーソニックズがプレーしていた.NBA commissionerアダム・シルバー氏は,3月の会議前からシアトルとラスベガスが拡張検討の中心であることを示唆していたが,決定はまだなされていなかった.『2026年までに決定する予定です』と,シルバー氏は2月に述べた.その時点では,3月の会議で投票は行われない予定だったが,次のステップとして所有権グループと交渉を開始する準備ができていると述べていた.その後,NBAは実際にそのステップを踏んだ.火曜日にシルバー氏は『もし拡張するなら,少なくとも2028-29シーズンを想定しています』と『ザン・パトリック・ショー』で語った.このタイムラインはシアトルにとっても目標となる可能性がある.また,市が自身の立場を示す機会にもなる.FIFAワールドカップは,シアトルの街を満たし,国際的な観客を呼び寄せ,世界的な注目を集めた.ワールドカップの運営側にとってはサッカーが中心だが,スーパーソニックズのファンにとっては,シアトルがNBAチームを獲得するのにふさわしい理由を示す展示にもなる.シアトルワールドカップ運営委員会のチェアマンであるピーター・トモザワ氏はそのメッセージをシンプルに述べた.『スポーツを愛しており,スーパーソニックズを歓迎します』とトモザワ氏は語った.この主張は,ビジネスリーダー,スポーツ幹部,公職者らが長年繰り返し提起してきている.2月,米国上院議員マリア・カントウェル氏は,シアトルの最近のスポーツ成功とファンの熱狂がNBAにとってこの街を魅力的に見せていると語った.彼女は,シーホークスの優勝パレード,マーリンズの継続的な関与,クレイン,トーレント,そしてこの街がスーパーソニックズを戻すことを望んでいるという長い歴史を挙げた.『我々はスーパーソニックズを戻したい』とカントウェル氏は述べた.『NBAが2つの拡張チームを検討するプロセスを始めるのは,ようやく良いニュースだ』と語った.3月末,NBAの投票後,カントウェル氏はこの決定を転機として評価した.州知事ボブ・フェアガーソン氏はスーパーソニックズの戻りを優先課題とし,市長カティ・ウィルソン氏はシアトルが準備ができていると語った.クレインのホームであるクライメット・プレジデント・アリーナは,今後のNBAチームの有力な候補地とみなされている.クレインの最大株主であるサマンサ・ホールウェイ氏は,現在アリーナを支配するOne Roof Sports and Entertainmentに所属しており,NBA所有権グループへの参加に興味を示している.ホールウェイ氏はJPMorgan ChaseとMoelis & Co.をアドバイザーとして招聘して,シアトルのNBA拡張申請の構築を支援している.ホールウェイ氏のグループはまた,シアトルの著名な名前を加えた.メリンダ・フランツ・ゲイツ氏は,NHLの承認を得次第,クレインとOne Roof Sports and Entertainmentに少数株主として参加する予定である.シルバー氏もホールウェイ氏とクレイン所有権グループについて好意的である.NHLのラスベガス・ゴールデン・ナイツを所有するビリー・フォーリー氏は,今週,ラスベガスでのNBA拡張チームの獲得を進めるとしている.フォーリー氏のグループは,モーガン・スタンレーを財務アドバイザーとして招聘して,この取り組みを進めている.ラスベガスは,NBAが30チームから32チームに拡張する際,シアトルの最も可能性が高いパートナーとみなされてきた.しかし,シルバー氏は,NBAが2チーム,1チーム,あるいは全く拡張しない可能性もあると繰り返し述べている.2008年のスーパーソニックズの移転は,多くのファンがまだ語る「開いた傷」を残した.市はチームの名前や色,歴史の権利を保有しているが,チームそのものは失った.それ以来,噂や失敗,近い成功があり,期待はあったが,明確な答えはなかった.スミッド氏や他のスーパーソニックズのファンにとって,待機は続く.『私が確かなことは,世界中でスーパーソニックズのグッズがここに最も多くあるということです』とスミッド氏は語った.グッズは準備ができている.今やシアトルがNBAも同じように待っているのかを待つだけである.
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