ワシントン州ベルビューで,シアトル市が6年前に導入した給与税JumpStartについて,ダウンタウンシアトル協会が新たな報告書を発表し,この税が都市の競争力低下の一因になっていると主張している.JumpStart税は,最高給与を支払う大企業の従業員を対象に課税し,その収入をコロナ対策や安価な住宅,長期的な経済回復に充てるという当初の約束があった.しかし,報告書では,2020年以降の両市のビジネス税制度とダウンタウンの回復状況を比較し,シアトルでは数十万の雇用が失われ,オフィス空室率は32％に達し,価値が大幅に下落していると指摘している.一方,ベイヴューでは雇用が増加し,空室率は低く,オフィス価値は安定しているとされている.
ジョン・ショールズ会長兼CEOは,「3万の雇用を失い,方向性が間違っている」と述べ,JumpStart税だけでなく,シアトルのビジネス・アンド・オフィス（B&O）税,不動産税,最低賃金,高収入に対する社会住宅税,予測不能な規制環境も指摘している.「ベイヴューに比べて,シアトルで企業にとって仕事を持つコストがはるかに高い.」
報告書では,シアトルのB&O税はベイヴューの2〜4倍に達し,JumpStart税は2026年に影響を受ける企業に対して1つあたり1,450〜9,390ドルのコストになる可能性があると推定している.ベイヴューには類似の給与費用税は存在しない.
シアトル市長のカティ・ウィルソン氏はJumpStart税が経済を弱体化したとの見解を拒否し,この税がコロナの最悪な経済影響からシアトルを回復させた重要な理由だったと述べた.「この税は,数年前に予想以上に多くの資金を調達し,予算の大幅な削減を回避することができた.」
ウィルソン市長は,JumpStartの収入が市の経済に悪影響を及ぼす可能性を回避するための鍵だったと指摘した.「私たちは,ダウンタウンや地域経済の課題を単純化してはいけない.」
ウィルソン市長は,高コスト,高金利,国の経済不安,コロナ,リモートワーク,テクノロジー業界の変化など,地域と国全体に影響を与えた要因を挙げた.「私の市政は,経済成長を支援しながら価値を推進するバランスの取れたアプローチにコミットしている.」
ショールズ氏はこれらの広範な圧力は現実にあるが,シアトルは同じポストパンデミックの課題に直面している近隣都市と比較して依然として劣っていると主張した.「ベイヴューはリモートワークやテクノロジー業界の変化といった同じ課題に直面しているが,雇用を増やしている一方で,シアトルは雇用を失っている.」
ベイヴューの開発者でかつて市議会議員だったケビン・ウォールズ氏は,ベイヴューの優位性は税金を減らしたのではなく,シアトルが新たに導入したビジネス税を避けてきた点にあると述べた.「ベイヴューは10〜15年間,税金を増やしていない.」
ウォールズ氏は,ベイヴューの経済はアマゾンやマイクロソフトといった企業の存在と,成長するテクノロジー企業のクラスターによって支えられていると語った.「これにより,テクノロジー企業の従業員がこの場所に住み続け,成長を続ける環境が整っている.」
ベイヴューの企業経営者で市議会議員のクレア・サマディウィリヤ氏は,その成長を間近で感じていると述べた.「企業投資が増えて,従業員がオフィスに戻ってきている……」
Twitterの共有: JumpStart税シアトルの競争力低下に影響
