新たな法律により,都市や地方自治体は民間の検査機関と契約してDUI検査を実施できるようになりますが,今後は資金確保の競争が始まりました.この新法は,DUIの毒理学検査の大幅な積み残しを解消することを目的としており,民間の認定機関が検査を実施できるようになります.この法律は6月11日に施行されますが,すべての地域で民間検査機関への検査資金が確保されているわけではありません.現在,ワシントン州警察（WSP）の毒理学検査機関で待機している毒理学検査案件は数千件に上り,これにより多くのDUI事件の起訴が遅れています.一部の事件では訴追期限が切れるなど,深刻な問題となっています.
この問題を解決するために,州議会で bipartisan の支持を得て成立した法案が制定され,ワシントン州知事ボブ・フェアガーコンによって署名されました.以前は300万ドルを州の検査機関の積み残し解消に充てる予算が計上されていましたが,これは州の毒理学検査機関にしか適用されません.シアトル市検事エリカ・エヴァンスは,民間検査機関への検査資金確保に取り組んでいます.彼女は現在,シアトルでは毒理学検査報告書の処理に22か月もの遅れがあると指摘しました.「現在では毒理学検査報告書の取得に22か月の遅れがあります」とエヴァンスは語りました.
シアトルだけでも1,000件以上のDUI事件が待機しており,月に数百件が追加されていると推定されています.検査費用はケースごとに数百ドルから数千ドルに至るため,シアトルの積み残しを解消するには数百万ドルが必要です.エヴァンスはさまざまな資金確保の方法を探しています.最近,我々と会談した際に,米国下院議員アダム・スミスのオフィスに資金支援を依頼しており,スミス議員が来年までに一時的な資金をシアトルに届けられるよう希望しています.「スミス議員と会談しました.彼が私たちに下院での資金支援を許可する予備費を設けることを約束してくれました.来年までには資金を確保できるよう願っています」とエヴァンスは述べました.
さらに,エヴァンスは地方自治体の指導者に持続可能な資金源を求めており,「市長ウィルソンと会談し,自動撮影カメラによる交通収入の一部をDUI案件に充てるよう求めました.これにより,シアトルのDUI案件に長期的な資金を確保できるかもしれません」と説明しました.
ワシントン州下院議員ケイト・ワゴナーは,この新法を支持しています.彼は共和党所属で,スカギット県とスノーホミッシュ県を管轄する39選挙区を代表しています.彼は民間検査機関の協力を許可することで,全州に利益をもたらすと考えています.「これは手続きを早め,すべての人が得をすることになるでしょう」とワゴナーは語りました.また,ワゴナーはこの法律が大都市での検査を民間機関に移管することで,全州に広範な影響を与えると指摘しました.「シアトルは数千件の案件を抱えています.彼らはWSP毒理学検査機関の大きな顧客です.彼らがその分の仕事をWSPから外すことで,他の都市も助かるでしょう.これまで通り,一部の大都市が積み残しを解消すれば,全州の都市に利益をもたらすのです」と述べました.
この新法は6月11日に施行される予定ですが,シアトルのような都市が民間検査機関を利用できるよう資金が確保されるかどうかは,その日までには決まるとは限りません.
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