1776年7月4日,ペンシルベニア州フィラデルフィアでは,蒸し暑い日となったことが歴史に記録されています.大陸議会の議員たちは,湿度のせいで汗だくになり,また裏切り行為をしているという気持ちで汗をかいていたことでしょう.2日前にバージニア州からの動議が可決され,イギリス王国から独立する決断が下されたのです.これはいわば「コロニーの離脱」,つまりコレキットと呼べる出来事でした.議会の役割は,植民地たちの未来を決めるものであり,英国の支配を続けるか,自らの道を歩むかを決めることでした.前月には,国王ジョージ3世に対する不満をまとめた文書を作成するための委員会が設置されました.その委員会にはバージニア州の代表としてトーマス・ジェファーソンが含まれていました.当時33歳だった彼は,17日かけて独立宣言を作成しました.これは新たな国家の設計図となりました.アメリカ合衆国となる13の植民地のうち,12つが1776年7,4日に独立を正式に採択しました.ニューヨーク州は7月19日に承認しました.私たちが一般的に7月4日に署名されたとイメージしているのは,実際には8月2日に署名されたものです.独立宣言の最も有名な文句は,「私たちはこれらの真理を自明のものとし,すべての人は生まれながらにして平等であり,彼らは創造主から与えられた不可侵の権利を持ち,その中には生命,自由,そして幸福追求の権利が含まれる」とされています.この文書は,現代史における最大の革命を象徴するものです.独立宣言の本文は以下の通りです.「議会において,1776年7月4日.十三の統一された植民地の unanimous declaration.人類の歴史において,ある人々が他の人々と結んだ政治的連携を解消し,地球の力の平等な地位を獲得する必要があるとき,彼らはその理由を人類の意見に敬意を払って表明する義務がある.私たちはこれらの真理を自明のものとし,すべての人が生まれながらにして平等であり,創造主から与えられた不可侵の権利を持ち,その中には生命,自由,そして幸福追求の権利が含まれる.これらの権利を守るため,政府は人間の間で設置され,その正当な権力は統治される人々の同意から得られる.いつか政府がこれらの目的を達成するためのものではなくなるとき,人々はその政府を変更または廃止し,新しい政府を設立する権利がある.その政府の基礎は,人々が最も安全で幸福をもたらすと信じる原則に基づき,その権力を組織する形式を設計する.しかし,長期にわたる虐待と権力の濫用が,常に同じ目的を追求し,彼らを絶対的独裁の下に置こうとするならば,彼らはその政府を廃棄し,新たな防衛を設ける義務がある.これらの植民地はすでに長期間の苦しみを耐えてきたが,今や彼らは以前の政府制度を変更する必要がある.現国王の歴史は,繰り返しの侵害と権力の濫用の歴史であり,その目的はこれらの植民地に絶対的独裁を確立することである.このことを証明するため,事実を広く世間に提示する.彼は,公共の利益にとって最も有益かつ必要な法律を承認しなかった.彼は,即時かつ緊急に必要な法律を州知事に通過させるのを拒否し,その実施を彼の承認を得るまで停止させる.その法律が停止された後,彼は全く関与しない.彼は,大規模な地域の住民たちの利益を考慮して,他の法律を通過させるのを拒否した.その住民たちは立法議会の代表権という無価値な権利を放棄しなければならない.彼は,公文書を保管している場所から遠く,不快な場所で立法機関を召集した.その目的は,彼らを疲れさせて彼の政策に従わせるためだった.彼は,人々の権利侵害に対して強硬に反対する代表議会を繰り返し廃止した.彼は,その廃止後も長期間,新たな議会を設置させなかった.その結果,立法権は人民に帰還し,その権限を行使するための時間は,国家が外部からの侵略や内部の混乱にさらされるままである.彼は,これらの植民地の人口増加を阻止しようとしている.
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