シアトルで開催されるFIFAワールドカップは,すでに街中を賑わし,記録的なビジネス日を生み出し,ルーメン・フィールド周辺で国際的なエネルギーを高めています.しかし,今週の金曜日にエジプトとイランの試合が行われる中,異なった種類の課題が待ち受けています.この試合はシアトルのプライド週末と重なっており,世界的な緊張感の高まり,追加のセキュリティ計画,そして異なる文化や国,政治的背景を持つ観客がスタジアム内外でどのように共存するかという課題が生じています.
ホワイトハウスのFIFAワールドカップ2026担当特別補佐官を務めるアンドリュー・ギュリアーニ氏は,先週のアメリカ対オーストラリアの試合に出席した後,金曜日にシアトルに戻りました.彼は連邦政府と地元のパートナーが,彼が呼ぶ特異な状況に対処するため準備を進めていると語りました.
「エジプトとイランの試合,そして今年のプライド週ニイという文化的な要素が重なっている.我々は,すべての背景を持つ人々が第一修正案の権利を自由に表現できるようにし,かつ尊重の姿勢でそれを実現するよう努めています.」とギュリアーニ氏は述べました.
シアトルのローカル・オーガナイザーたちは,6月26日の試合をプライドの試合として紹介していましたが,最終抽選でエジプトとイランが対戦することになりました.FIFAは,ラビットフラッグやLGBTQ+のアイデンティティを表現するためのシンボルがスタジアム内に許可されており,イベントの行動指針に従う限りは問題ありません.
ギュリアーニ氏は,金曜夜には連邦,州,地元の警備当局がより多くの出動を予定していると語りましたが,具体的なセキュリティ計画については触れませんでした.
「州や地元の警備当局の出動は強化され,連邦の出動も強化されます.我々は,人々が平和に表現できるようにし,かつ平和に行動できるようにするための準備を進めています.」
大会期間中,最も懸念されていたのは無許可のドローンでした.ギュリアーニ氏は,全国でワールドカップの会場周辺で400以上のドローンが没収され,ほぼ1000台が検出されたと述べました.彼は,飛行禁止区域に関する公的なメッセージがより多くの人々に届くにつれ,日々の没収数が減少していると語りました.
エジプト対イランの試合はシアトルで開催される4回目のワールドカップの試合です.6月15日にベルギー対エジプト,6月19日にアメリカ対オーストラリア,6月24日にボスニア・ヘルネゴビナ対カタールが行われました.
7月1日にラウンド・オブ・32,7月6日にラウンド・オブ・16の試合が予定されています.
パイオニア・スクウェアのビジネスにとっては,すでに多くのオーナーがシアトルがホスト都市に選ばれた際に期待していたような大規模な観客数を実現しています.
オクシデンタル・ホールのガリー・スゼレディ氏は,スタジアム周辺の地域に試合によって明らかに変化が生じていると語りました.
「これは信じられないほど良い出来事です.多くの素晴らしい人々が集まり,一体感と愛が溢れています.正直,どの国の人もとても親切でした.ビジネスはとても良いです.」
スゼレディ氏は,ワールドカップの観客数が他の大規模イベントの日を上回っていると述べました.彼は,オクシデンタル・ホールで最も忙しかった日はシアトル・シーホークスとマリナーズのプレイオフの日でしたが,ワールドカップはそれらを20〜30％上回っていると語りました.
これは,パイオニア・スクウェアの他のビジネスにも当てはまります.例えば,ロカス・ワインズのオーナーであるリッチ・バートン氏は,アメリカ対オーストラリアの試合がその店の歴史的な busiest day になったと述べました.
スゼレディ氏は,スタジアム内での観客数だけでなく,試合前後にも長時間滞在する観客の存在が,スタジアム沿いの飲食店やバーなどのビジネスに大きな影響を与えていると語りました.
「ワールドカップの熱気はシアトル全体を包み込んでいる.誰もが楽しんでいるのです.」
エジプト出身のアーメッド・シャラビ氏は,試合前日にパイオニア・スクウェアとソドで歩き回っていました.彼は,エジプトを離れ,アメリカで旅行しながらチームを応援するために2週間の滞在を決めたと語りました.「これは試合だけでなく,私たちが楽しんでいるような場所なのです.」
また,アンドリュー・ミカエール氏は,試合開始6時間前からスタジアムの外で友人のアーランシー・ヘナ氏と一緒に待機していました.二人はエジプトサポーターの象徴的なファラオの帽子を着用しており,ニュージャージーから来たと語りました.「FIFAでエジプト代表を生で見る機会は限られています.この機会は特別です.」とミカエール氏は語りました.
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