シアトルでは,ワールドカップの各試合がそれぞれ異なる雰囲気をもたらしています.ボスニアとヘルネゴビナ対カタール戦の前には,アメリカ対オーストラリア戦ほど盛り上がらなかったものの,観客や商い,そして感情がパイオニアスクエアを満たしていました.10歳のジャイラ・シャーさんは,家族とともに州外から来場した満員の試合を観た後,「私の母親はボスニアとドイツ出身です.私たちの文化はこの試合で今最高の形で表現されています.それは魔法のようですね」と語りました.この盛り上がりは経済的な利益にもつながっています.パイオニアスクエアにあるラウス・ワインズのオーナーであるリッチ・バートン氏は,「ワールドカップがすでに予想以上に成功した」と語っています.「私は非常に複雑な期待を持っていました.MLBアリスティック・ウィークが予想以上に失敗したため,慎重な楽観主義でした.」多くの経営者は,観客が来ない,ホテルが埋まらない,参加費用が高いことで来場者が避けるのではないかと懸念していましたが,試合が始まるまもなく状況は変わりました.「まったく予想外でした.誰も来ないという話や,ホテルが埋まらないという話が出ていましたが,最初の日からずっと満員でした.」バートン氏は,この大会がこれまでのどの大規模イベントよりも多くのビジネスをもたらしたと語っています.「ワールドカップは,MLBアリスティック・ウィーク,NHLウィンターコラスク,シエーダーズのプレイオフ,そしてターフィー・スウィフトのエラス・ツアーなど,シアトルの最大イベントよりも上です.」ターフィー・スウィフトのイベントがラウス・ワインズの基準だったが,ワールドカップはそれをはるかに上回ったとバートン氏は語っています.「アメリカ対オーストラリア戦の金曜日に,我々の売上はターフィー・スウィフトの時より4倍以上ありました.」金曜日の試合は,大会の影響を最もよく示す例の一つでした.ラウム・フィールドは満員で,オクシデンタル・スクエア,シアトル・サッカー・ハウス,パシフィック・プレース,シアトル・センター,パイク・プレース・マーケットの展望台などで,約3万の観客が大画面で試合を見守っていました.試合開始前には,パイオニアスクエアで約2万3千人が行列をなしていました.サウンド・トランジットは記録的な28万人の乗客を報告しました.バートン氏は,試合日だけに限らず,観戦会がパイオニアスクエアを忙しくしていることに気づいています.特に南米のチームが試合をしたときです.「メキシコ,コロンビア,パラグアイ,ウルグアイなど,これらのファンがここにいて,楽しい安全な環境を作ってくれているのは素晴らしいです.」パイオニアスクエアという,パンデミックの閉鎖,回復の遅れ,ダウンタウンの習慣の変化を経た地域にとって,この大会は単なる一時的な売上増にはとどまらず,多くの店舗を救う可能性があるとバートン氏は語っています.「私は,パイオニアスクエアの多くの店舗がこの大会で救われると思っています.」また,多くのファンにとってこの大会は個人的な意味を持つようになりました.ボスニア対カタール戦の前には,数千人の支持者が青い服を着て,フラグ,音楽,ダンスで街を埋めました.多くの人々は,ボスニア戦争で逃げた難民やその子供たちで,シアトルに定住しました.「最初の頃,祖国を離れるのはとても難しかったです.」とハティドザ・ポロヴィナさんは語りました.「私たちはサラエボに着いた後,数年間はホームシックでした.」家族はやがてシアトルを二番目の故郷としました.「ボスニアで起きたこと,ジェネシス,戦争,すべての人が四散しました.だから,シアトルは私たちにとって二番目の故郷でした.」それが,彼らが育った都市でボスニアとヘルネゴビナが試合をすることの意味をより深く感じさせたのです.かつてESPNのスポーツコメンテーターだったケニー・メイネさんは,この感情を直接感じました.メイネさんはかつてボスニアを訪れており,その国の復興力,特に戦争で破壊されたモストアの歴史的橋の再建を思い出しました.「人々はとても優しかったです.」とメイネさんは語りました.「この大会の雰囲気は,アメリカ国内の一部の人々が思っているよりも,シアトルの姿を違う形で示しています.」「シアトルが燃えているという誤った情報が流されているのは残念です.」とメイネさんは言いました.「しかし,実際に訪れた人々は,歓迎される都市を体験しました.」「山々はいつも見え,人々は親切です.」とメイネさんは語りました.「これは,人々が作り出しているものです.」ハティドザ・ポロヴィナさんにとっては,結論はシンプルです.「私はアメリカでシアトルが一番良い街だと考えています.」と彼女は語りました.
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