シアトルを拠点とするニック・ブラウン州検事長を含む23の州と2人の知事が米国教育部を告訴しました.この告訴は,新しく導入された規則が医療などの専門学位を取得する大学院生の学生ローンの取得を違法に制限しているとして,米国マリ兰州地裁で提起されました.この規則は,連邦政府が定義する「専門学位」の範囲を狭め,国会が設けた学生ローンの上限に該当しない可能性があると批判されています.
ブラウン検事長は,「この規則により,ワシントン州の労働力不足がさらに悪化する恐れがあります.特に医療分野の人材不足が深刻な状況です.我々の州には看護師やその他の医療従事者が必要ですが,この違法な規則により,州民が専門学位を追求するのをより困難にさせます.高額な医療費の時代に,我々は主な医のネットワークを構築する必要がありますが,この変更は州内の人材不足をさらに深刻化させることになります.」と述べました.
この告訴は,ワシントン州がこれまでに提起した60回目の訴訟です.2025年7月に国会が通過した法律により,大学院生や専門学生に対する新たな借り入れ制限が導入されました.この法律は,専門学位プログラムの学生に対してより高いローン上限を設定し,既存の「専門学位」の定義を採用して資格を区別しました.
告訴側は,教育省が国会が許可していない新たな資格条件を追加し,定義を書き換えることで権限を越えていると主張しています.告訴書によると,この見直しは看護師実習生,医師補助者,物理療法士,作業療法士,聴力学士などのプログラムを専門学位のカテゴリから除外し,これらのプログラムの学生はより低いローン上限に該当する可能性があります.
検事総長らは,この規則が高度な学位を追求する学生の財政的支援へのアクセスを減らし,公立大学の負担を増加させ,重要な業界の人材不足を深める可能性があると述べています.
ワシントン州では,この規則が数百人の専門医療学位プログラムに在籍する学生に影響を与える可能性があるとされています.ワシントン大学,ワシントン州立大学,ウェスタンワシントン大学はすべて看護学プログラムを提供しており,その一部が影響を受ける可能性があります.
ワシントン大学の看護実践博士課程は360人以上が登録しており,看護修士課程は75人です.検事総長事務所によると,初代大学生,保証人や支援家族がいない学生は,低いローン上限の下で最大の障壁に直面する可能性があります.
告訴は現在の学生に関する規定も対象としています.国会の法律では,すでに登録している学生に対するローン上限の実施を遅延させる保護が含まれていましたが,告訴側は教育省の規則が学生が大学を転校したり,一時的に離校して再入学した場合,これらの保護を剥奪していると主張しています.
この告訴はコロラド州,マリ兰州,ネバダ州,ニューヨーク州の検事総長らが共同で進めています.告訴に加わった州はアリゾナ州,カリフォルニア州,コネティカット州,デラウェア州,ハワイ州,イリノイ州,メイン州,マサチューセッツ州,ミシガン州,ミネソタ州,ニュージャージー州,ニューメキシコ州,ノースカロライナ州,オレゴン州,ロイドアイランド州,バーモント州,バージニア州,ウィスコンシン州,そしてワシントンD.C.です.ケンタッキー州とペンシルベニア州の知事も告訴に加わっています.
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