ミル労働者とロングビューの住民が11人の犠牲者を悼む中,事故の原因究明がさらに難しくなっている.キロ7ニュースが明らかにしたところによると,白液を保管するタンクの検査は,州や連邦の規制機関が義務付けているわけではないことが分かった.ワシントン大学の職業衛生科学部門助教授で,北西職業健康と安全センターのディレクターを務めるマリッサ・ベイカー博士は,こうした施設の安全性は,工場の運営責任者であるニッポンダイナウェーパッキング株式会社などに委ねられていると指摘した.ベイカー博士は,「施設の安全性を確保し,保守記録を整え,検査を行うのは,各工場の所有者や運営責任者である」と語った.ベイカー博士は,米国環境保護庁（EPA）の科学アドバイザリーコミッタンのメンバーでもあり,ワシントン州の規制は通常,連邦のそれより厳格だが,白液は通常の化学物質の検査対象とは見なされていないと説明した.ベイカー博士は,「白液は非常に危険な物質で,腐食性があり,即座に深刻な火傷を引き起こし,迅速な死亡を招く可能性がある」と述べた.「白液は非常に危険だが,OSHAやEPAが通常より厳格に規制する物質とは見なされていない.」ベイカー博士は,もしタンクが地下に設置されていた場合,ワシントン州環境保護庁（Department of Ecology）が検査を義務付けた可能性があると指摘した.現在,すべての犠牲者の遺体が回収されたため,ワシントン州労働安全衛生局（L&I）が事故の原因を調査しており,問題が判明した場合,罰金や違反の処分を出すことができる.L&Iは声明で,「事業者は作業場の危険性を評価する義務があり,特にタンクや有害化学物質の取り扱いに関するリスクを含む」と述べた.ワシントン州の規則によると,L&Iはタンクの検査を実施していない.ベイカー博士は,企業や運営責任者は,従業員の安全を確保するだけでなく,経済的な動機もあってタンクの点検や保守を実施する傾向があると指摘した.「なぜ職場はタンクを良好な状態に保つべきではないのか?」ベイカー博士は語った.「それは従業員の健康で安全な職場を維持するためであり,また投資の維持にもつながる.タンクの構造的強度や化学物質貯蔵システムは,企業の利益と業務継続に直結する.」ベイカー博士は,規制や政府の検査が職場安全において重要な役割を果たすことは認めている.しかし,「すべての企業が自発的に規制に従うわけではない.規制機関の力がなければ,業界は通常,規制を遵守しない.」と語った.ワシントン州労働安全衛生局は,事故の原因究明に180日間の調査期間をフルに活用する予定である.また,米国化学安全と危険調査委員会（CSB）という独立機関も事故の原因を調査するが,トランプ政権は2年連続でその機関の資金を打ち切る案を提示した.2026年の予算では,1400万ドルがCSBの運営に割り当てられた.米国の予算案には,「CSBは化学業界に関する自主的な研究を行い,規制案を提案するが,その実施権限はCSBにはない.規制を発行できる機関にその機能を委ねるべきだ」と記載されている.ロングビューを代表するワシントン州第3選挙区の議員マリー・グルセンカム・ペレズ氏は,CSBの予算案について反対を表明した.彼女は,「CSBには十分な資源が与えられ,公平で偏らない調査が行われることを優先する」と語った.
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