2026年5月18日は,ワシントン州でマウント・スタンレーが噴火した46年目を記念する日です.1980年5月18日に起きたこの噴火は,米国歴史において最も致命的かつ破壊的な火山噴火として記録されており,科学者が火山活動を監視する方法を根本的に変えました.噴火は午前8時32分に発生し,57人の命を失い,200の住宅が破壊され,230平方マイルの森が平らにされました.また,記録上最大の土石流を引き起こし,大気中に数時間にわたって大量の灰を吹き上げました.噴火によって発生した灰は風の影響でワシントン州全域に広がり,ヤキマなど多くの地域では太陽が遮られるほどもありました.さらに,インパクトの大きな灰はパールマンなどの住宅地にも届き,スパニッシュ地域も深刻な被害を受けました.破壊的なラハール（火山性泥流）が周辺の風景を飲み込むほど,その影響は広範囲に及びました.噴火の影響で,州警察の車両は月のような姿を呈し,エンジンに灰が入らないようにするための自作の空気取り込み装置を装備していました.46年経った今,研究者たちはワシントニオン州で最も活発な火山の活動を追跡する能力を大幅に向上させました.現在,マウント・スタンレー周辺には7マイルの範囲内で18台の地震計が設置され,地下の微妙な変動を検出しています.このインフラは,月に平均17回の地震を検くなり,火山活動の早期発見を可能にしています.
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