ケントを拠点とする航空宇宙企業ブルー・オリジンは,ケパ・カナベラルで打ち上げテスト中のニューグレンロケットが爆発し,空に火球を上げる大爆発が発生したと発表しました.この爆発は,打ち上げ前のエンジンテスト中に起きたもので,エンジンはメタン燃料を使用しています.ブルー・オリジンは,この事故で誰も怪我を負わなかったと明らかにしました.爆発は,アマゾンの「LEO」インターネット衛星48機を軌道に送り込む予定だった打ち上げ準備段階で起きました.現場から遠く離れた場所で撮影された映像には,爆発の瞬間と周辺住民の驚きが映し出されています.見物していた人の中には「信じられない…バーン.そして衝撃波が来た」とコメントする人もいました.爆発によってロケットは破壊され,打ち上げ台も重大な被害を受けたと見られます.ブルー・オリジンのニューグレン用打ち上げ台は唯一の施設です.ジェフ・ベゾスはX（旧ツイッター）上で,「原因究明にはまだ早いですが,すでに原因究明に取り組んでいます.厳しい一日でしたが,必要なものを再建し,再び飛行を再開します」とコメントしました.業界の専門家たちはこの爆発がブルー・オリジンの計画だけでなく,NASAの計画にも大きな影響を与える可能性があると指摘しています.ローレン・レシン氏（かつてNASAジェット・プロプルジョン研究所の所長）は,「これはブルー・オリジンの計画だけでなく,アーテミス計画にも大きな打撃となるでしょう.ブルー・オリジンは次世代のアーテミス計画で月面への有人着陸を実現するための重要なパートナーです」と語りました.この事故は,NASAのジェレミー・アイザックマン長官がアーテミス計画の一環としてブルー・オリジンのエンドリルランドナーを使用する予定だったのを直後に起こりました.事故後,アイザックマン長官はX上で「宇宙飛行は厳しいものです…アーテミスおよび月基地計画への影響について情報が得られ次第,ご報告します」とコメントしました.また,事故は物流面での懸念を引き起こしました.米国運輸省（FAA）が事故原因を調査する必要があり,通常は打ち上げ場を一時的に封鎖する手続きとなります.レシン氏は「調査がすぐに始まり,打ち上げ場はしばらくの間封鎖されるでしょう」と述べました.ケパ・カナベラルで最後にロケット爆発が起きたのは2016年のスペースXのファルコン9号機です.その際,打ち上げ場は1年間使用できず,スペースXは他の場所に依頼せざるを得ませんでした.ブルー・オリジンにはそのような柔軟性はありません.ニューグレン用の打ちの場は唯一の施設であり,損害により今後の打ち上げ計画,包括して商業衛星打ち上げやNASAのアーテミス計画に係る月面作業が遅れることになる可能性があります.ブルー・オリジンはX上で,「最近のホットファイア異常による破片は,数日から数週間以内に海岸に打ち上げられる可能性があります.見つかった場合は,安全のため触らないでください.場所をすぐに通報してください.電話番号：1-321-222-4355,メールアドレス：MissionRecovery@blueorigin.com」と発表しました.
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