ワシントン州ビューリエンの警察は,映像で女性が学生に銃を向けた様子が確認された事件について,少なくとも現時点では告訴を進める予定がないことを明らかにしました.この出来事は今年2月20日に,ケネディカトリック高校近くで米国移民と国境保護局（ICE）の政策を巡る学生のデモ中に起きました.デモ参加者たちはビューリエン交通センターの向かいにある南西148番街に集まり,声を上げながら抗議活動を行っていました.ニュースラジオが入手した映像では,学生たちとトラックに乗っていた男性と女性との間で激しい対立が映っています.言葉のやりとりの後,複数の学生がトラックの乗客に向かって不快行為をしていた様子が確認されています.その後,女性乗客が窓を下ろし,銃を向けた様子が映っていますが,映像では指がトリガーに触れていない様子で,銃を学生に向けることはありませんでした.
ニュースラジオはこの映像と写真をキングカントリーの検察長補佐グアリ・エルンスドルフ氏に提示し,彼の反応や州法に基づく処罰可能性を確認しました.エルンスドルフ氏は最初に,「その人物は明らかに威嚇を試みている」と述べ,「銃をもって人々の第一修正条項の権利を侵害しようとするのは許容できない.そのような状況で銃を示すのは違法だ」と語りました.
ではなぜ,事件から4か月が経っても,ビューリエン警察（BPD）がキングカントリー検察に告訴を進めていないのでしょうか?警察がニュースラジオに提供した公文書では,映像や写真に銃が確認できないと説明しています.エルンスドルフ氏も同様の見解を示しました.「驚くほど多くの場合,レプリカ銃が見られる」と説明し,「銃の不法展示や二度の暴行を証明するには,それが実際に銃であることを証明しなければならない」と述べました.
調査書では,トラックを登録住所に追跡したものの,トラックや女性乗客,銃を確認できなかったと記載されています.BPDはキングカントリー検察長の下で運営されており,調査書ではさらに強調しています.「映像に基づき,犯罪は起きていなかった.乗客の行動は特定の状況と,全国的なデモでの暴力の観測を考慮すると正当化されている」と記載されています.
映像では,女性学生がトラックの助手席に近づき,手を乗客の顔の近くに伸ばす様子が確認されています.警察の調査書では,トラックに乗っていた男性と女性の身分や車のナンバーは非公開にされています.州法により,警察に提供された情報の中には,公衆の目に触れるべきではない情報が含まれています.
ケネディカトリック高校はこの出来事についてコメントを避けましたが,保護者向けの手紙で,その日には約250人が参加した非公式のデモが行われたと説明しました.映像に登場する人物はその一部に過ぎず,警察の報告書が提出されたことを明らかにしました.「この車両のナンバーと車両情報をセキュリティシステムに登録し,今後この車両が校内に侵入した場合に校内関係者に通知するようにしています.このことは起こらないと信じていますが,合理的な予防策としてこの対応をとっています」と書かれています.
校長のマット・モース氏は,「このデモで誰も実際に怪我を負わなかったことに心から感謝します.学生リーダーが行動準備のために行ったコミュニケーションと予防策に感謝します」と語りました.エルンスドルフ氏は学生の安全を心配しましたが,銃を含む出来事にも関心を示しました.「このような熱い状況に銃を導入すると,反応が起こる可能性があり,他の誰かが銃を引き抜くリスクがあります.このような出来事はすぐに状況を悪化させる可能性があります.」
ワシントン州法では,他人を威嚇または脅迫するように銃を示す行為は刑事責任を問うことができます.エルンスドルフ氏は,「ハラスメントのケースでは,実際に銃であることを証明しなくても中庸な処罰が可能だと思っています.ただし,通常はその物体が実際に銃であることを確認したいです.映像だけでは,銃であると判断するのは困難です.」
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