シアトルのバーラード地区に住む住民たちは,サウンドトランジットが検討しているライトレール拡張プロジェクトの縮小案に対して強い反対の声を上げています.地域の住民が中心となって結成した「バーラードの鉄道を守る」グループは,来週日曜日にバーラードで開催されるデモと集会を通じて,プロジェクトの完成を求める姿勢を示す予定です.集会はジェメンスカップ公園で行われ,その後は予定されていたライトレール線路沿いを歩く予定です.
「サウンドトランジット3（ST3）」と呼ばれるこのプロジェクトは,2016年に市民が投票で承認した計画で,バーラード,ウェストシアトル,スノーモンシュー郡,タコマへのライトレール拡張を含んでいました.ほぼ10年間の計画期間を経て,サウンドトランジットは予算不足が予想される345億ドルのギャップを抱えています.そのため,ST3の当初の承認内容を維持しながら,プロジェクトを進める必要があるとされています.
先月,サウンドトランジットの取締役会は,将来のライトレール拡張を縮小する3つの選択肢を検討するよう始めました.その一つでは,ウェストシアトルのアラスカジャンクションまでライトレールを延伸する一方で,アヴァロン駅は廃止する案が提案されています.また,バーラード線はシアトルセンターまで建設するが,サウス・レイク・ユニオンには延伸しないという案も出されています.
二つ目の選択肢では,ウェストシアトル拡張の最終設計と建設を延期し,バーラード線のサービス範囲をスミスコベに限定する案が検討されています.三つ目の案では,ウェストシアトル線はデルリッジまで建設し,バーラード線はシアトルセンターまで建設するが,システム全体の他のプロジェクトは北と南に段階的に進めるという案です.
これらの案はまだ確定ではありませんが,すぐに住民から強い反対の声が上がっています.「サウントトランジットにはバーラードへのアクセス計画が必要だ」とシーツー市の市議会議員ダニエル・ストラスは声明で述べています.「それ以外の選択肢は受け入れがたい」と強調しています.
もしフルスケールで完成すれば,バーラードのライトレール拡張は7.7マイルの鉄道線,9つの新しい駅,そしてダウンタウンのライトレールトンネルを追加します.このプロジェクトは設計と建設の段階にあり,サービスは2039年に開始される予定です.サウンドトランジットは,バーラード線が1日あたり13万2千人から17万3千人程度の利用者を予測しています.この記事は進行中の話題で,更新される可能性があります.
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