シアトルのガソリン価格が1ガロン5ドルを突破する中,ドライバーたちが移動手段や車種を見直す動きが広がっています.多くの人々がハイブリッド車や電気自動車への移行を検討していますが,一部のディーラーは需要の増加で在庫を確保するのが難しくなっていると話しています.
「ガソリン価格が上がった瞬間から電話が鳴りっぱなしで,大変な状況でした」.シアトルのソードー地区にあるオートアヴィアのオーナーであるジェイソンは,20年間自動車業界で働いてきた経験から,今シーズンは使われていないハイブリッド車の需要が過去最高だと語っています.3週間前には10台以上の第2世代プリウスが在庫にありましたが,今では4台にまで減ってしまいました.
「ディーラーの入札でこれらの車の価格はほぼ倍に上がっています.もし私がそれだけの価格で仕入れるなら,販売価格もそれなりに高くなるでしょう.それはあまり歓迎できません」.ジェイソンは,通常は入札,修理店,口伝えなどで在庫を確保していますが,競争が激化しているため,価格が上がっていると語っています.
また,人々がどのように移動しているかにも変化が見られます.ジェイソンによると,一部の顧客は燃費の悪い車を売却し,バスや電車,ライトレールに移行しているとのことです.「購入する前にはガソリンをたくさん使う車を売却し,バスや電車,ライトレールを使って待っている顧客が複数います.車を引き渡す際には,いつもライトレール駅で引き取りをしています」.
AAAによると,全国平均のガソリン価格は約4.02ドルですが,ワシントン州のドライバーは5.38ドルを支払っています.ジェイソンは,価格が落ち着くとしても,夏までハイブリッド車への需要は続くと予測しています.現状では,すでに所有している車をメンテナンスし続けるのが最も経済的な選択肢だと語っています.「もし車の変更を検討しているか,すでに古い車を持っているなら,自分で調査をしたり,第二意見を求めたりすることをおすすめします.それよりも,今のところ車のメンテナンスをしっかり行うのが最も経済的です」.
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