ワシントン州は木曜日に,公費で運営される長期介護支援制度「WA Cares」を通じて給付を正式に開始しました.この制度は,住宅での介護や医療機器の提供,住宅の改修,食事の配達など,生涯最大で36,500ドルの支援を提供します.制度の開始を祝して,ボブ・フェアグラーグ知事はタクウィラにある87歳のエイベルン・ウェイド氏の自宅で式典を開催しました.ウェイド氏は姪の介護に依存しており,フェアグラーグ知事は「誰もが人生のどこかで長期介護を必要とするでしょう.ワシントン州がこの国で初めてこのような制度を導入したことに誇りを持っています」と語りました.制度は2023年7月から徴収されている労働者給与税の0.58％で資金を賄っています.独立した精算分析によると,制度の最初の年には25,000〜35,000人の州民が該当すると予想されています.社会福祉・保健サービス省は,次の10年間には約50万人が長期介護サービスを必要とする見込みです.制度への加入条件は,過去6年間のうち少なくとも3年間,資金に貢献しており,入浴や食事,移動などの3つ以上の日常生活活動に支援が必要であることです.支援者らは,メディケアが長期介護をカバーしないことや,私的な保険が65歳以上の高齢者の中では15％未満しか利用できないという空白を埋める役割を果たすと述べています.ワシントン州看護協会のジェスティン・ギル氏は,「毎シフト,緊急室に不要に来る患者を診ていますが,彼らは必要なホームケアの支援を受けることができず,ERを繰り返し訪問しています」と語りました.一方で,批判者らはこの給付が長期介護の費用を十分にカバーするには程遠いと指摘しています.上院の共和党員は,この制度が「将来の長期介護の必要性について誤った安心感を与える可能性がある」と述べています.また,ほとんどの労働者が私的な保険を選ぶかどうかに関係なく,制度への加入が義務付けられていることにも批判が向けられています.支援者らは,この制度がホームベースのケアをカバーしており,介護施設には対応していないと主張しています.ケアを必要とする家族のケアラーとなったクリスティナ・キー氏は,「その36,000ドルは私たちが次のステップをどうするか考えるためのポイントになります」と語りました.給付額は毎年インフレに合わせて調整され,2033年には約43,400ドルに達すると予測されています.
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