先月の異常な暑さと今夏のさらに高温になる可能性が示唆されていることから,西海岸の住民がエアコンを必要とするようになったのかという疑問が広がっています.20世紀のシアトルでは,年間平均で3日程度の気温が90度以上になる日がありましたが,過去15年間ではその数が8日程度に増加.2015年には記録的な12日間の高温日が確認されました.1990年代にはシアトル周辺の住宅の約15％がエアコンを備えていましたが,現在ではその割合は約5,0％にまで増えています.これは,新しい住宅にエアコンが標準で取り付けられていることや,既存の住宅で部屋用エアコンを追加したり,暖房機器をエアコンにも対応するヒートポンプに置き換えたことが背景にあります.既存の住宅やアパートにエアコンを追加するには費用がかかるため,一部の住民は扇風機を使って温度管理を行っています.扇風機の正しい使い方として,夜間の気温が下がる時間帯に風の向きを活用することが推奨されています.昼間は窓を閉めて外気の熱を室内に持ち込まないようにすることが重要です.北サウンド地域では,午後から夜間にかけてジョアン・デ・フカ海峡から吹く海風を活用できるため,北向き窓と南向き窓に扇風機を設置することで,涼しい空気を取り入れ,暖かい空気を外へ排出する循環が可能になります.南サウンド地域では,グレイズ・ハーバーから吹く海風を活用し,風向きが逆になるため,扇風機の設置位置も逆になります.中央サウンドのシアトル,ベルベイ,ブレマートンなどでは,夜間の風向きが毎回異なりますので,地域の風の予報を確認し,扇風機の設置方向を調整することが重要です.西海岸の最新の気候予報では,今夏はさらに高温で乾燥した気候が続く見込みです.90度以上の気温が続く可能性が高いため,エアコンはこのような暑い時期には大変有効です.エアコンのない住民は扇風機を活用し,海風をうまく利用することで,暑さに耐えることが可能です.
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