シアトルのバラード地区は,米国で最もクラフトビールが密集する地域として注目を集めています.しかし,業界全体の低迷の中,ビール製造業者たちはアクセス改善を強く求めています.
リブンズ・ブロウズは,2012年にオープンした際,当時のエリアは工業地帯として整備されておらず,ビール製造業のシーンはほとんどありませんでした.共同設立者のアダム・ロビンスは,「当時は15番街ノースウェスト東側とレアリー・ウェイ北側のエリアは,ビール製造業のシーンがほとんどなかった」と語りました.数年後には,多くのビール工場がこの地域に集結し,工業地帯の一角が米国で最も密度が高いクラフトビールの集積地へと変貌を遂げました.
現在では,この地域は観光地として注目されており,シアトル港はシルショール・ベイ・マリーナから降りた観光客向けの特集スポットとして宣伝しています.市はこの地域を今後の成長と発展のための経済的中心地として期待しています.
都市計画書では,バラードのビール工場集積地を経済的資産として位置づけ,古い建物の再利用を通じて工業地帯の一部を活性化させ,近隣の地域から観光客を呼び込むとしています.また,インフラ投資とマーケティングを通じてビール工場や蒸留所を支援するとしています.
しかし,ビール製造業者にとっては,アクセスの問題がますます重要になってきています.ロビンスは,「タップルームの成功は足元の来客数に依存するため,それこそが我々にとっての明るいスポットである」と語りました.
この強調は,クラフトビール業界全体が直面している困難の中での話です.ロビンスは業界データを引用し,昨年米国全体でクラフトビールの生産量が減少し,数百のビール工場が閉鎖されたと指摘しました.
リブンズがバラードを選んだ理由の一つは輸送手段であり,今後もこの地域の成長に重要な役割を果たすとロビンスは語りました.しかし,サウンド・トランジット評議会がセattleセンターを越えたリンク拡張線の建設費用を賄えるかどうかを検討していることや,予算ギャップが345億ドルに達していることから,その未来は不透明です.
ビール製造業者たちは長期間計画されているバラード・リンク拡張線を支持していますが,一部の業者はプロジェクトが遠く,不確実であるため,近い将来の意思決定に影響を与えることはできないと指摘しています.アンドリュー・ゲンデル,ウーラン・ファミリー・ブロウズの共同所有者で主な運営者である彼は,「今時点ではライトレールは遠く,不確実で,我々がバラードでの将来を検討する際には考慮しづらい」と語りました.
ゲンデルは,将来の駅が「明らかにバラードとビール産業地区にとって良いことになるだろう」と語り,地元のリーダーたちがプロジェクトを実現するための努力を支持しています.
以前に述べたように,シアトルのバラードの成長管理戦略案では,今後,インターベイとバラードを通るライトレールの運行が想定されています.文書では,今後,スミス・コベ,ドラヴァス・ストリート,ノースウェスト・マーケット・ストリートに駅を設置し,雇用の成長を促すとされています.また,これらの駅周辺で交通機関に沿った工業開発を促すとしています.
しかし,これらの駅の未来は不確実です.サウンド・トランジット評議会は,バラード拡張線の長期的な財政戦略をまだ確定していません.また,公開されたいくつかの選択肢は,当初の選民者に提示されたスケジュールより遅延させる可能性があります.
その結果,市当局は,数年後になってから到来する未来に備えるための計画的な課題を抱えています.都市計画・コミュニティ開発局は,サウンド・トランジット評議会が最終的に決定する内容を予測しようとしていません.
代わりに,計画者はさまざまな結果を受け入れる準備を整えています.同局は,「計画は将来のバラード駅の可能性を考慮に入れ,それに備える方法を含んでいる」と語りました.
「何か変更があれば,計画を更新できる」と同局は述べました.「現時点では,その地域の zoning は,将来の駅がある場合でも,新たな雇用と密集開発を促すように設定されており,駅が実現しなかったとしても伝統的な工業利用を許可するように設計されている.」
この不確実性は,数年間,この地域の交通機関の実現を求めてきたバラードのビジネス支援団体にとって特に不満を抱かせています.
マイク・ステュアート,バラード・アライアンスの執行委員長は,2016年に選民者がST3パッケージを承認した後から,バラード・リンクプロジェクトを支持してきています.アライアンスはトンネルをシップ・カナルの下に建設する配線を推進し,マーケット・ストリートへの延伸線の完成を求めてきました.
「バラードは地域の中心地であり,ライトレールへのアクセスがない唯一の都市だ」とステュアートは語りました.
ステュアートは,最近のサウンド・トランズポートのライトレール線のマーケット・ストリートを通る設計への取り組みに感謝していますが,プロジェクトの実現時期の明確なスケジュールを求めています.
「我々には確定的な日付が必要だ」とステュアートは語りました.「評議会には明確なスケジュールと,そのスケジュールを加速する方法を提供する必要がある.」
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