シアトルのバーラード地区は現在,クラフトビールの集積地として観光地として注目されています.その中心に位置するReuben’s Brewsは,2012年に開業した際には,まだビール産業の中心地とは程遠い場所だったと共同設立者のアダム・ロビンスは語っています.当初は,バーラード東部の15thアベニュー・ノースウェストとレアリー・ウェイの北側は,ビールの街としての雰囲気はほとんどなかったと.しかし,数年後には,多数のビールメーカーがこの地域に進出し,工業地帯だった場所が米国で最も密度の高いクラフトビールの集積地へと変貌を遂げました.
現在では,シアトルの観光地としてのポジションを獲得し,シアトル港はシルショール・ベイ・マリーナから降船する観光客向けにこのエリアを特集としてPRしています.市もこの地域を将来の経済拠点として位置づけ,成長と発展を予測しています.草案されたバーラード・インターベイ・ノースエンド・マニュファクチャリング・アンド・インダストリアル・センター（BINMIC）サブエリア計画では,バーラードのビール工場集積地を経済的資産として位置づけ,古い建物の再利用や観光客の呼び込みを通じて工業地帯の再活性化を図っています.
ビールメーカーの経営者たちは,今後はアクセスの確保が焦点となっています.ロビンスは,「タップルームの成功は足元の来客数に依存する」と語っています.これは,クラフトビール業界全体が昨年,生産量が減少し,全国で数百社が閉鎖したという状況の中で,短期的な改善に注力する必要性を示しています.
交通アクセスは,Reuben’sがバーラードを選んだ理由の一つであり,今後もこの地域の発展に不可欠です.しかし,サウンド・トランジット委員会は,シーティング・センターを越えてリンク延伸の費用が$345億の予算赤字の影響で賄えない可能性があると検討しています.ロビンスは,今後のライトレールの整備が望ましいと語っています.
しかし,ビールメーカーたちは,このプロジェクトが遠く,不確実なため,短期的な意思決定に影響を与えることはないと語っています.アンドイ・ガンデル,Urban Family Brewingの共同経営者兼運営責任者は,「ライトレールが完成するまでには時間がかかるため,現在の将来像を描くのは難しい」と語っています.彼は,将来の駅が「バーラードとビール産業地区にとって大きなメリットとなることは間違いがない」と述べています.
ガンデルは,地域の交通サービス改善や,貨物アクセス,歩道,照明,清掃,住民の安全など,地域の改善に向けた市への投資を望んでいます.これは,バーラード地区全体で広がる不確実性を反映しています.
シアトルの草案BINMIC計画では,将来のライトレールがインターベイとバーラードを通過することを前提にしています.計画は,スミス・コベ,ドラーヴス・ストリート,ノースウェスト・マーケット・ストリートに設置される駅を雇用成長の中心地として位置づけ,それらのホットスポット周辺での交通中心型の工業開発を推進しています.
しかし,これらの駅の未来は未定です.サウンド・トランジット委員会は,バーラット延伸の長期的な財政戦略を未確定にしています.また,いくつかの公にされた選択肢は,線路の完成を当初の選択肢よりも遅らせることになる可能性があります.
その結果,市当局は,数年後になってからも現実に備える必要があるという課題に直面しています.都市計画と地域開発局は,サウンド・トランジット委員会が最終的に何を決定するかを予測しようとしていません.代わりに,草案されたサブエリア計画は,どちらの結果にも対応できるように設計されていますと説明しています.
「もし変更があれば,計画を更新できる」と,同局は述べています.「現時点では,その地域の zoning は,潜在的な駅周辺でのより多くの雇用と高密度開発を促進するよう設定されており,駅が実現しなくても伝統的な工業利用を許可しています.」
この不確実性は,バーラードのビジネス支援団体にとっては特に不満を抱かせています.マイク・スチュアート,バーラード・アライアンスの会長は,2016年に市民がST3パッケージを承認した後から,バーラード・リンクプロジェクトを支持し続けており,シップ・カナルの下を通るトンネルの配置を主張し続けてきました.彼は,マーケット・ストリートへの延伸の完了を求める姿勢を示しています.
「バーラードは,地域の中心地として,ライトレールへのアクセスが唯一欠如している場所です.」
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