シアトル市バーラード地区におけるライトレール延伸計画は,予算不足の影響で進展が遅れている.サウンドトランジットが先月市議会の理事会に提示した3つの選択肢の中でも,バーラード経由の延伸は当初のスケジュール通りには進まない見込みだ.この計画は地域住民にとって重要な交通手段であり,税金もかけられているため,多くの住民が進捗状況に注目している.シアトル市議会のダン・ストラス議員は,「先週出された議長のパッケージは改善されています.100％の設計資金がバーラードへ向けられているのです.しかし,建設資金の設定や具体的な実施日は未定です.これが今夜の議論の中心です」と語った.ストラス議員は,今週初公開された「エンタープライズイニシアチブ」という新しい計画を指摘し,この計画を打ち切りるとする案は受け入れられないとしている.サウンドトランジットは,どのプロジェクトもキャンセルされていないと説明しているが,345億ドルという巨額の予算不足により,遅延や削減が避けられそうにない.地域住民はこの計画に強い関心を示しており,ストラス議員によると,通常より倍の参加者が集まった.バーラード在住のピーター・ハサガワ氏は,家族3人を連れて出席し,「息子たちは車椅子よりもライトレールを好むため,ここに来たのです」と語った.彼は,将来の世代のために持続可能な交通手段の重要性を強調した.ワシントン州議会議員のジュリア・リード氏は,連邦資金の活用を提案し,キングカウンティ市議会議員のホルヘ・バロン氏は,このプロジェクトが地域全体に利益をもたらすものであると強調した.シアトル市議会のボブ・ケット氏も同様の意見を示した.「これはダウンタウンだけでなく,南ラキュー,アップタウン,インターベイ,インターベイ・ドラーヴス,クイーン・アン,マグナリアにもメリットがあります.だからこそ,全員で協力してこの計画を成功に導くべきです.」と述べた.今夜の会議は2時間の予定だったが,参加者が多く時間オーバーとなり,ストラス議員は個別に質問に応じた.サウンドトランジットの次のステップは,理事会が5月28日に予定されている「エンタープライズイニシアチブ」の採択にかかっている.
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