ワシントン州シルバーデール – 専門的な療法サービスを受けていた数百の子どもたちが,今週中に聖ミカエル医療センターが運営する小児外来リハビリクリニックの閉鎖により,ケアを失うことになります.このクリニックは,作業療法,言語療法,身体療法を提供しており,財政的な困難により4月23日をもって閉鎖する予定です.これにより,すでに医療システムが逼迫している中で,家族たちは代替の選択肢を探し始めています.
親たちは閉鎖の通知が約6週間前だったと語り,地域の多くの提供機関には数か月にわたる待機リストがあり,家族にはケアのギャップと現実的な選択肢がほとんどありません.ノエル・パック氏は,息子がこのクリニックで10年以上の間ケアを受けてきており,その突然の閉鎖が家族にとって非常に悲劇的だったと語りました.パック氏の息子ローガンは退行性疾患を患っており,13年間,連続的な療法を受けてきました.家族は急いで新しい提供者を探す必要に迫られました.
「ここにあるクリニックは満杯で,待機リストがあり,メディケアを受付けていない」とパック氏は語りました.「メディケアを受け付けるのはタコマやシアトルの施設だけです.多くの親たちには移動の制限があり,それらの施設もまた待機リストが長いためです」.一部の家族にとっては,この混乱は大きな後退を意味し,数か月の進歩を逆戻りさせる可能性があります.
ケイティ・オサントウィスキ氏は,去年の秋に息子の8歳の娘を聖ミカエルで作業療法と言語療法に通院するため,数か月待った経験がありますが,今や再びゼロからのスタートに追い込まれ,6か月以上の待機リストに直面しています.「治療を中断すると,彼女は進歩しなくなるでしょう」とオサントウィスキ氏は語りました.「これまでの進歩が失われるか,逆に退行する恐れがあります」.
病院の公式声明では,この決定は慎重に検討されたものであると説明しています.聖ミカエル医療センターは,「労働と供給コストの上昇,保険請求の却下率の増加,MedicareやMedicaidなどの政府プログラムからの慢性の支払い不足」などの「重要な財政的圧力」により,クリニックの閉鎖を決定したと述べています.病院はこれらのサービスの重要性と,家族たちがケアを移行する際の困難さを認識しており,一部の患者はクリニック閉鎖までに治療を終える予定です.
「多くの人々が解決策を探るよう呼びかけたが,彼らは私たちを助ける気がないようだ」とオサントウィスキ氏は語りました.「彼らは私たちのことを気にかけていないように感じる」.家族たちは,この閉鎖が地域全体の医療サービスの縮小を示唆する可能性も懸念しています.「今,この影響は私たちの子どもたちに及んでいます」とパック氏は語りました.「明日には,私たちのコミュニティの多くの人々にも影響するでしょう」.
最近の間,家族たちはSNSで集まり,病院の前でデモや慰霊祭を催し,閉鎖を反対する運動を展開してきました.彼らは資金調達を支援することを申し出たり,選挙された政治家に連絡を取り,クリニックを維持する方法を探ろうとしています.しかし,現時点では,クリニックを維持するための現実的な選択肢はないとされています.
聖ミカエル医療センターのチャド・メルトン院長による公式声明は以下の通りです：「聖ミカエル医療センターは,4月23日をもって小児外来リハビリクリニックを閉鎖する決定をしました.この決定は,私たちのミッション,患者と地域のニーズ,そして今日の医療分野における経済的困難を考慮したものです.このクリニックの閉鎖は必要不可欠です.バージニア・マズン・フランシスカン・ヘルスは,州内の他の病院システムと同様に,労働と供給コストの上昇,保険請求の却下率の増加,MedicareやMedicaidなどの政府プログラムからの慢性の支払い不足といった「重要な財政的圧力」に直面しています.これらの課題は,H.R.1やワシントン州の税金と補助金の削減によりさらに深刻化しています.これらの複合的な財政的圧力は,地域の安全網となるサービスとプログラムに悪影響を及ぼしています.私たちは,地域の子どもたちと家族にとってこれらのサービスの重要性を認識しており,ケアの移行に伴う多くの課題を理解しています.クリニックの閉鎖が発表された後,私たちは家族たちをサポートし,リファーラルリソースを提供するための取り組みを進めています.最近では,広範なグループを代表する家族たちと会議を開き,彼らの経験と懸念をよく聞くことができました.彼らの正直さと協力の意欲に感謝しています.私たちは,キッツァップ郡と地域の医療ニーズを将来も満たすことを最優先にしています.」
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