ワシントン州ペアックランドで,ペアックカウンティの陪審が,2歳児のサライ・ブロックス氏の遺族に対し13億ドルの賠償判決を下しました.この判決は,長期的な虐待によって命を落としたことによるものです.訴訟では,子ども・若者・家庭省（DCYF）とラブ・アンド・ラグナ・ラーニング・センター社が,虐待の明確な兆候を無視し,サライの命を救うための基本的な手順を取らなかったと主張されました.これは,ワシントン州で初めてのこの種の判決です.
2022年3月11日午前8時15分ごろ,129th Street Southにあるアパートメントで,息ができない2歳児の女の子が見つかりました.その子は社会福祉士によって見つかりましたが,警察や医療チームの努力にもかかわらず,子供は亡くなりました.警察が保護者を尋問した際,母親の恋人との間には2人の子どもに対する保護命令が存在していたことが判明しました.その頃,DCYFは恋人に対する虐待に関する調査を進めています.
警察は29歳の恋人,アグスタイノ・マイル氏を前回の児童虐待事件で逮捕し,ペアックカウンティの収容所に送りました.2022年3月12日,検驗官事務所が法医学検査を行い,子供の死が殺人によるものであることを確認しました.3月13日,捜査官がマイル氏を再び尋問し,子供の傷害の性質を特定し,母親の恋人を子供の殺人で逮捕しました.被害者の母親,ジャーマイネ・ベイカー氏も逮捕されました.二人とも殺人罪で起訴されました.
2024年7月,マイル氏は殺人および他の重罪で有罪を認め,16年以上の禁錮刑を言い渡されました.2023年6月,ベイカー氏は児童虐待および児童虐待罪で有罪を認め,6年間の禁移動刑を受けました.5週間の裁判の後,サライの遺族の弁護士は,「児童福祉制度と保育園のシステム的な失敗がサライの死を引き起こした」と裁判所が判断したと述べました.裁判所は国家と保育園の責任を認めたと述べました.
弁護士は,「裁判で提示された証拠は,DCYFがサライを虐待者を含む家庭に戻し,法的な禁止を無視して接触を許可し,繰り返しの警告サインを無視したことを示しました.また,保育園のスタッフは黒目や他の心配すべき傷を確認しましたが,法律で義務付けられているように当局に報告しなかった」と述べました.裁判資料によると,判決は「被告ワシントン州（DCYF）が過失があった」とし,その過失が「サライ・ブロックス氏の死の直接の原因となった」と述べています.同様の表現がラブ・アンド・ラグナ・ラーニング・センター社にも適用されました.
合計で13億ドルが遺族に支払われました.そのうち5億2千万ドルはサライの個人損害賠償として指定され,残りは遺族の4人に支払われました.判決は国家が損害賠償の90％を支払うことを求め,保育園が残りを支払うとしました.「この判決はサライに声を届けます」と,サライの家族を代表して訴訟を担当したディアリー法律事務所のレイ・ディアリー氏は述べました.「陪審はサライがどれだけ苦しみ,どれだけ救える機会があったかを詳細に聞かなければなりませんでした.」
DCYFは「この件の詳細については法的選択肢を検討中であるためコメントできません.DCYFは子供たちの安全と福祉に常に取り組んでいます」と声明を発表しました.ラブ・アンド・ラグナ・ラーニング・センター社にもコメントを求めていますが,まだ返信を待っています.
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