シアトルのクライメット・プレッジ・アリーナ周辺の飲食店やバーは,NBA理事会が拡張チームの検討を進めるための投票を承認したというニュースで,実に盛り上がっています.これにより,シアトル・ソニックスの復活が可能性として浮上したのです.近年,クライメット・プレッジ・アリーナは複数のプロチームが所属していることから,市への収益を支えてきたことで知られており,その結果として,周辺のスポーツバーなど飲,飲食店も賑わっていました.今や,最も重要なチームであるソニックスの復活が噂され,飲食店業者たちは,かつての賑わいが再びダウンタウンに戻ってくるのを心待ちにしています.
「彼らを戻すことは大きな出来事で,きっと全員がそのニュースに目覚めるでしょう.」と,クライメット・プレッジ・アリーナから徒歩数分の場所にあるアップタウン・ホープハウスのオーナーであるケルビー・プレドモア氏は語りました.プレドモア氏はシアトルに生まれ育ち,1990年代にソニックスのシーズンチケットを保有していました.このニュースは彼にとっても特別な意味を持つのです.しかし,一方で,彼は25年間の経験の中で,飲食業が最も厳しい状況であると述べています.
NBAチームの存在は,40試合程度のホームゲームを伴い,その前後には多くの人がバーに集まることが予想されます.一方で,NBAによると,シアトルでの拡張チームの開幕は2028年の秋にかけて行われる可能性があるため,飲食店業者にとっては待つ時間は長く感じられるでしょう.「我々はこれまでのように耐えてきたので,彼らが戻るのを待つ間,何とかして地域が発展するのを願っています.」とプレドモア氏は語りました.
クライメット・プレッジ・アリーナの隣にあるブルー・ウォーター・タコ・グリルのマネージャーであるアルトロ・アルモ氏も同様の気持ちを示しました.このレストランはクライメット・プレッジ・アリーナから1ブロック離れた場所にあり,29年近く営業を続けています.「あの頃はとても忙しかったし,とても楽しかったです.」とアルモ氏は語りました.彼もプレドモア氏と同じように,今の飲食業の厳しさを指摘しつつ,ソニックスの再建によってさらに多くの客が訪れる可能性があると述べました.「コロナ禍で客足が減ってしまい,本当にチームの復活を待っているんです.」とアルモ氏は語りました.「今後は70％以上の売上増が見込まれるでしょう.」と続けました.
1stアベニュー沿いには,2か月前から営業を始めた新しい飲食店『ツキ・ショクドウ』があります.ここでラーメンや日本料理を提供しています.バーテンダーのジャック・クック氏は,もう一つのプロチームが地域に登場すれば,すでに存在するシアトルのスポーツ文化にさらに活力を与えるだろうと語りました.「シアトルの人々はとてもスポーツに熱心で,チームが勝つ姿を常に見たいと思っています.」とクック氏は語りました.「私たちにとっても,地域全体にとっても,このチームの復活は大きな魅力になるでしょう.」と続けました.彼は店内にスクリーンを設置しており,もしソニックスが復活すれば,すべての試合を放映する予定です.「バスケットボールの試合を生で見るのって,何物にも代えがたいです.」とクック氏は語りました.
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