旅行用の物件を予約する際,VrboやBooking.comなどのプラットフォームを利用しても,詐欺師が作成した偽物件に遭遇したり,キャンセル後にホストが不正に保証金を横領したりするケースは少なくありません.非営利団体Checkbook.orgが行った最新の調査では,こうした詐欺行為は旅行物件のレンタルにおいて広く問題となっています.さらに深刻なのは,多くの被害者がこれらの予約サイトが被害者を支援する姿勢がほとんどないという現実です.
Checkbookの調査では,多くの被害者がVrboやBooking.comに相談したにもかかわらず,サポートを受けることができなかったことが明らかになりました.Checkbookの編集長であるケビン・ブラスラー氏は,「これらのウェブサイトの利用規約を詳しく読むと,彼らが取引の当事者であるとは明記されていないことがわかります.旅行物件に関する問題は,利用者がホストと直接解決しなければならないというのです.そして,ホストが詐欺師である場合,あなたは大きな問題に直面し,保証金を戻すことはほぼ不可能になるでしょう」と語りました.
複数の被害者は,Booking.comやVrboに数か月にわたって払い戻しを求める努力をしたものの,プラットフォームが詐欺を検出後にも払い戻しを実施しなかったと話しています.ブラスラー氏は,「プラットフォーム自身が詐欺と判断し,予約をキャンセルしたにもかかわらず,払い戻しを実施しなかったのです.時には払い戻しが約束されていたにもかかわらず,1年以上経っても被害者はお金を受け取れなかったのです」と述べました.
「非常に不満な顧客」
昨年,サスアン・チャード氏はケンタッキー州で家族の再会祭のために7,000ドル以上を予約しましたが,数か月後,ホストが予約をキャンセルし,払い戻しを拒否しました.チャード氏はVrboに助けを求め,そのカスタマーサービス担当者はホストがプラットフォームから削除されたことを認めたものの,最終的にチャード氏はVrboを通じて直接の払い戻しを受けることができませんでした.
「彼らは私たちの問題を解決しようとしなかった」とチャード氏は語りました.「信頼していたVrboが,私たちをサポートしなかったのです.その失望や不満は本当に感じられたものです.」
企業の対応
CheckbookはVrboとBooking.comに調査結果を伝えましたが,両社の返答は具体的な質問に答えていません.例えば,「年間で何件の詐欺物件が削除されるのか」「どうやって特定するのか」「詐欺や他の問題でお金が失われた場合にどのような保護を提供するのか」などです.
Vrboは「Book with Confidence Guarantee」という保証制度を紹介し,予約前・中・後の保護を提供すると説明しました.Booking.comは「問題が起きた場合は,24時間体制でサポートチームが対応し,代替の宿泊先を手配したり,必要に応じて財務支援を提供したりします」と述べました.
自己防衛
「6か月以上にわたる一貫した良い評価がある物件のみを予約しましょう.」
ブラスラー氏は,「詐欺や保証金の不正に関するレビューには特に注意してください.否定的なレビューは大きな赤信号です」と警告しました.
また,「安全な支払い方法はクレジットカードのみです.」
「デビットカードや銀行振込は絶対に使いません.クレジットカードで支払い,問題が起きた場合は,クレジットカード会社に異議申し立てをすればお金は戻ってきます.私たちがインタビューした多くの被害者がお金を取り戻せたのは,クレジットカード会社のおかげです.」
詐欺対策において,CheckbookはAirbnbのポリシーがVrboやBooking.comよりも優れていると結論付けています.それは,Airbnbがゲストがチェックインした後でホストに支払いを発生させるため,ゲストが問題を報告し,払い戻しが可能になるからです.一方で,VrboやBooking.comではホストが即座に支払いを受けることができ,場合によっては詐欺師が利用できる可能性があります.
「Airbnbはすべての金融取引を管理しています.」
ブラスラー氏はこう述べました.「詐欺に遭った場合でも,Airbnbはあなたのお金を持っているので,詐欺師に渡すことはありません.そのため,Airbnbは払い戻しをより積極的に行います.また,Airbnbは他の企業よりも偽物件を早く削除する傾向があります.」
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