NTSB：ワシントンD.C.における空中衝突事故、根源的なシステム上の問題点が原因と指摘

ワシントン – 国際輸送安全委員会（NTSB）は火曜日、約1年前、ワシントンD.C.で発生した、67名が犠牲となった深刻な空中衝突事故について、「根深いシステム上の欠陥」と不備が事故を招いたと発表いたしました。2025年1月29日にリーガン国立空港付近で発生したこの事故は、20年以上にわたり米国で最も死者数の多い商業航空事故でございました。CNNの報道によりますと、陸軍のブラックホークヘリコプターとアメリカン航空のリージョナル航空機が衝突し、氷点下のポトマック川に墜落いたしました。

NTSBのジェニファー・ホーメンディ議長は、事故原因に関する調査結果を発表する公聴会において、「懸念が繰り返し提起され、無視され、抑圧され、官僚主義と手続き上の障壁によって阻まれてきた」と述べられました。そして、「根深いシステム上の欠陥と、システム上の不備が、この壊滅的な悲劇につながる条件を作り出した」と強調されました。ジェット機に乗っていた乗客と乗務員64名と、ヘリコプターに乗っていた3名の兵士が亡くなられました。

ホーメンディ議長はまた、「組織全体のデータ評価と対応の失敗、繰り返される提言への対応の遅れ、そして強固な安全文化の育成の失敗」があったと指摘されました。水曜日には、遺族の皆様が、衝突事故で亡くなられた方々と、救助活動を支援された救助隊員の方々を追悼する式典に集まられる予定です。ワシントン・ポスト紙の報道によりますと、今回のブリーフィングは、これまでのところ最も詳細な事故の説明であり、2機の航空機がどのように衝突したかに関する具体的な詳細を提供いたしました。報道によれば、ヘリコプターのローターブレードがジェット機の下面に当たり、翼を切り落とし、両方の航空機が川に墜落する原因となりました。

主任調査官のブリス・バニングは、Associated Pressの報道によりますと、事故発生時、航空管制官が6機の航空機と5機のヘリコプターを操作されていたとのことです。しかしながら、NTSBは「航空機の通信は他の航空機でのみ聞き取れ、ヘリコプターの通信は他のヘリコプターでのみ聞き取れた」と発表いたしました。ホーメンディ議長は、パイロットからの長年の警告にもかかわらず、FAAが2つのルートの近接性に関する危険に対処しなかったことを批判されました。ワシントン・ポスト紙の報道によりますと、「なぜ、FAAの誰一人として、ルート4のヘリコプターと、滑走路33に着陸する航空機の間に、わずか75フィートの垂直分離距離しか存在しなかったことを認識するための作業をしなかったのでしょうか？」と述べられました。

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