シアトルで発表された提訴書によると,ワシントン州の児童福祉機関であるDCYFは,移民児童の状況を適切に把握せず,法的救済の手続きを適切に行わず,その結果,米国での滞在を危うくしていると主張しています.この提訴は,2人の若者とシアトルを拠点とする非営利団体『Legal Counsel for Youth and Children』が共同で提出し,DCYFの長であるタナ・セン氏やワシントン州政府を被告としています.DCYFは,現在の訴訟についてコメントすることはできないと述べています.
提訴書では,DCYFが児童の移民状況を適切に把握できず,法的救済の可能性を伝えず,移民関連のサービスを提供せず,移民裁判の進捗を追跡できなかったと指摘しています.訴訟では,特別移民児童（Special Immigrant Juvenile）という制度が強調されており,虐待や見捨てられた児童が法的救済を受けるための道筋となっています.この制度は,21歳になる前に児童裁判所の裁定を取得する必要がありますが,訴訟ではワシントン州のDCYFに保護されている移民児童の多くがこの制度の対象であるとされています.DCYFの支援がなければ,これらの児童は法的救済の機会を失う可能性があると指摘しています.
第一原告は,18歳のグアテマラ出身で,シアトルのキング郡でDCYFの保護下にあり,2023年に米国に単身で入国し,2025年5月にDCYFの保護を受けています.彼女は米国に残り,3歳の息子と再会し,高校を卒業してエンジニアになることを望んでいます.しかし,DCYFは彼女の移民に関する必要事項を伝えず,特別移民児童の手続きに必要な裁判所の裁定を提出していません.
第二原告は,17歳のグアテマラ出身で,2016年頃に米国に単身で入国し,現在はDCYFの保護下で,1歳の娘を育てながら働いています.訴訟では,DCYFが彼女やそのおばあちゃんに特別移民児童の資格についての情報を提供せず,必要な裁定を提出せず,移民法顧問への紹介も行っていないとされています.
『Legal Counsel for Youth and Children』は,DCYFの不作為により,外部団体に負担を押し付け,リソースが限られている状況が生じていると述べています.同団体は2025年にDCYFの保護下にある300人以上の児童を支援しており,そのうちの多くが特別移民児童の資格を満たしている可能性があるとされています.また,訴訟では,2025年5月にDCYFが保護児童の権利書から,法的支援を受ける権利に関する記載を削除したと指摘しています.
訴訟では,DCYFの行動がワシントン州および米国の憲法の正当手続条項やワシントン州の差別禁止法に違反していると主張しています.原告は,DCYFに対し,児童の移民状況を把握するためのポリシーを作成し,ケースプランに移民関連のニーズを組み込み,法的救済を求める支援を提供し,潜在的な強制送還に直面する児童をサポートし,ケースワーカーを移民に関する問題に詳しいように訓練するよう求めています.
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