トロント —シアトル・マリナーズは歴史を築こうとしている。
彼らは、ワールド シリーズに一度も出場したことのない唯一の現 MLB チームです。それは今夜変わるかもしれない。
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今夜チームがトロントのロジャース・センターでアメリカン・リーグ・チャンピオンシップ・シリーズ第6戦に出場すると、マリナーズはあと1勝で球団史上初のワールドシリーズ出場権を獲得することになる。これは49年ぶりの画期的な出来事だ。
シアトルは、第5戦でジェノ・スアレスの8回裏グランドスラム（マリナーズのポストシーズン史上2度目となる）で際立った6対2の劇的な逆転勝利のおかげもあり、トロント・ブルージェイズとの7番勝負シリーズで3対2のリードを保っている。今夜勝利すれば、シアトルにとって待望の秋のクラシックへの切符が手に入ると同時に、チームがすでに前例のない高みに達しているシーズンを締めくくることができるだろう。
「これは、これまでで最も近づいたものだ」とシアトルをレギュラーシーズン90勝72敗の成績に導き、就任1年目で2001年以来となるア・リーグ西地区優勝に導いたマリナーズのダン・ウィルソン監督はプレスリリースで述べた。 「私たちにはお互いを信頼するグループがあり、準備はできています。」
シアトルのポストシーズンは終盤の英雄的な活躍と揺るぎない回復力によって特徴付けられている。プレーオフでの6勝のうち、第5戦の8回の爆発を含む3勝は最終打席でのものだ。
スアレスの満塁打の前に同点ホームランを放ったカル・ローリーはポストシーズンで主力となり、打率.333/.435/.692、4本塁打、OPS 1.127を記録した。彼はシアトルのプレーオフ全10試合で出塁している。
ローリーのレギュラーシーズンキャンペーンは、それ自体が歴史的なものでした。オールスター捕手は60本塁打でメジャーをリードし、主力捕手とスイッチヒッターによるシーズン最多本塁打のMLB記録を破り、球団の単シーズン記録ではマリナーズのレジェンド、ケン・グリフィー・ジュニアを超えた。
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「ウォルター」の愛称で知られるローガン・ギルバートが今夜シアトル代表で先発出場する。右腕はこのポストシーズンで1勝0敗、防御率2.45を記録し、完全休養中の最後の先発では6回を支配力で投げた。彼は敗退を阻止して第7戦に持ち込むことを目指すブルージェイズ打線と対戦することになる。
トロント側は、最近の歴史が逆転することを望んでいる。マリナーズはロジャース・センターでのポストシーズンゲームで4勝0敗の完璧な成績を収め、2022年のア・リーグワイルドカードシリーズでは第2戦で7点差からの歴史的な逆転劇を含むブルージェイズを圧勝したことは有名だ。
シアトルがこの瞬間に至るまでの道のりは長く、時には苦しいものでした。マリナーズは 1995 年、2000 年、2001 年に ALCS に到達しましたが、ペナントまであと 2 勝まで近づくことはありませんでした。今年はあと１勝だ。
「このチームには心と深みがあり、誰にも勝てるという信念がある」と第5戦での2本塁打でマリナーズのポストシーズンレジェンドの一人に名を連ねたスアレスは語った。
シアトルが今夜勝てば、NLCSでミルウォーキー・ブルワーズを圧勝した現ワールドシリーズチャンピオンのロサンゼルス・ドジャースとの対戦に進むことになる。結果に関係なく、今夜の試合はマリナーズのシーズン173試合目となり、球団史上最多となる。
それでも、歴史を終わらせるためには、あと 1 勝が残っています。始球式は午後 5 時 3 分です。
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