シアトルで14歳のテアラ・フライザーが殺害された事件において,殺人犯のDNAは30年以上もシステムに保管されていたことが明らかになりました.テアラの姉であるテアラ・フライザーさんは,妹が今後どう成長していたかを今も考え続けています.「私が彼女を思うと,彼女は今後どうなっていたのかと考えてしまいます.」と語ったテアラさんは,1994年7月にメイニー中学校で授業を終えた後,姿を消したテアナが5日後に東ハイランドドライブ沿いの場所で見つかったことを語りました.彼女は性的暴行を受け,鋭い力の傷を負っていました.責任者を特定することはできませんでした.事件は冷たいまま放置され,シアトル警察はテアナの体から見つかった男性のDNAに一致する人物を特定できませんでした.「誰かがいたのかもしれない.誰だったのだろう?」とテアラさんは尋ねました.「そして,その人を信頼していたのだろうか?」テアラさんは,家族が知らなかったこととして,現在の殺人容疑者であるマーク・アンソニー・ラスがすでにシステムに登録されていたことを知りました.彼はテアナが殺された数年前にすでにDNAを収集されていました.そして,最終的に国際的なDNAデータベースCODISに登録されました.しかし,30年以上にわたって一致する人物が見つからなかったのです.2025年11月,一致が見つかり,逮捕が行われました.「私はただ立ち尽くして泣いてしまいました.」とテアラさんは語りました.「私は悲しくない.ただ,とても感情的だったのです.」シアトル警察は57歳のマーク・アンソニー・ラスをテアナの殺害で一級殺人容疑で逮捕しました.捜査では,ラスの母親が1994年にメイニー中学校の隣に住んでいたことが判明しました.彼の保釈金は約10億ドルに設定されました.ラスは「登録されていない性犯罪者で,多数の逮捕歴や重罪歴を持つ人物」であり,過去25年間刑務所に服役していました.テアナの事件では無罪を主張しています.テアラさんはラスの写真を見て,長時間その人物を確認しました.「これは間違いなくその人だ.」と語ったテアラさん.解決への感謝はありますが,なぜこれほど時間がかかったのかという疑問もあります.「彼らが放棄しなかったことに感謝しています.」とテアラさんは語りました.「しかし,なぜこれほど時間がかかったのでしょうか?」事件の解決はDNAに依存していましたが,テアラには混乱をもたらしました.「最初からDNAが存在していました.指の下に皮膚,精液など,十分な証拠があるのに,なぜ誰も特定できなかったのでしょうか?」とテアラさんは尋ねました.捜査官たちは現場のDNAを保有していました.ワシントン州法では,重罪の有罪判決にはDNAの収集が義務付けられています.ラスは1991年に初めて重罪で有罪判決を受け,テアナが殺された3年前にDNAサンプルを収集されました.捜査官たちは最終的に収集が適切に行われたことを確認しました.ではなぜ一致しなかったのでしょうか?「犯罪現場のDNAはCODISデータベースに登録されるべきです.」とクルッド・ステイガーさんは語りました.「もしデータベースにその人物がいれば,システムはその人物を特定します.」CODISはFBIが開発した国際的なDNAデータベースで,犯罪現場の証拠と既知の犯罪者を照合するために使用されています.クルッド・ステイガー氏はテアナの事件を担当した元シアトル警察の殺人捜査係の刑事で,システムがその人物を特定する仕組みを持っていると説明しました.ラスはデータベースにいましたが,なぜ一致しなかったのでしょうか?ワシントン州犯罪検査局にその質問をしました.その結果,テアナの事件を解決しようとしたシステムが明らかになりました.チャーリー・ローフィス氏はワシントン州警察の代表として,タイムラインを説明しました.ワシントン州は1990年と1991年にDNA検査室を設立した最初の州の一つであり,CODISのパイロットパートナーの6州の一つでもありました.ラスのサンプルはその初期の波に含まれており,州のシステム内で最初のサンプルの一つでした.しかしCODISは1998年まで正式に開始されず,DNAデータのデジタル化には時間がかかりました.ローフィス氏によると,ラスのサンプルは2001年に国際的なデータベースに登録されました.しかし,一致しなかったため,捜査官たちは何度も再検査を依頼しました.「9回の検査依頼があり,9回の応答がありました.」とローフィス氏は語りました.「最後の検査が成功しました.」テアナの体から回収されたDNAサンプルは「混合」しており,複数人のDNAが含まれていました.技術的にはそれらを分離することができませんでした.しかし,新しい技術により,テアナの事件では男性と女性のDNAを分離することが可能になりました.1991年から2025年まで,ラスのDNAはシステムに保管され,捜査官たちは9回の試行錯誤を繰り返しました.「我々がそのDNAを特定できるようになれば,検査を実施できます.」
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