シアトル — シアトルのブルース・ハレル市長は月曜日、レイクシティのフレッド・マイヤー店の突然の閉店を受けて、市内全域の食の砂漠に対処するための抜本的な新たな取り組みを発表した。この措置により一部の住民は手頃な価格の食料品や医薬品を近くで手に入れることができなくなった。
ハレル氏は今週署名した大統領令を通じて、現在空室となっているフレッド・マイヤーNE13000番地のレイク・シティ・ウェイ不動産の買収の可能性を検討するなど、食料へのアクセスを拡大するための多角的なアプローチを取るよう市当局に指示した。ハレル氏は、目標は、このサイトが地域社会のニーズに応え続け、既存の不平等を悪化させないようにすることだと語った。
ハレル氏は声明で、「市長として、私はシアトルのすべての地域が、市の人々の健康と安全に不可欠な食料と医薬品を手頃な価格で入手できるように戦っている」と述べた。 「この解決策に重点を置いた大統領令は、子供、高齢者、移動に問題のある人々、家族が新鮮で地元の、手頃な価格で文化的に適切な食品や医薬品に公平にアクセスできるようにするために、市が利用できるあらゆる選択肢を検討しています。」
この命令は、財務・行政サービス局、計画・地域開発局、持続可能性・環境局を含む複数の市当局に対し、食料品店や薬局の閉鎖により食品砂漠になるリスクのある地域を特定するよう求めている。市当局者はまた、民間パートナーと協力して、将来の食料品店や薬局の運営を支援するために、市が主要地域の不動産取得を支援できるかどうかを評価するよう指示されている。
この指令では、不動産取得に加えて、十分なサービスが行き届いていない地域での食料品店や薬局の開発を促進するために、ゾーニングや許可規制を変更する法案を起草する計画を示している。ハレル氏はまた、レイクシティで最近見られたものも含め、店舗閉鎖の背後にある経済的および構造的課題を調査するため、大手食料品チェーン、地元企業、労働者、地域団体の代表者を集めた利害関係者グループの創設も命じた。
この大統領令はまた、州レベルでの変化を提唱するよう市に指示している。シアトル市は制限規約（特定の土地での食料品店の出店を禁止する協定）の州全体での禁止を推進し、食料品店や薬局の運営を支援する税制改革を求める予定だ。
シアトル市議会議員のジョイ・ホリングスワース氏は、この動きは時宜を得たものであり、必要なものであると称賛した。 「市長の思慮深い提案に感謝します。これはシアトルのすべての近隣地域が新鮮で健康的な食品に公平にアクセスでき、食の砂漠にならないようにするための積極的な措置です」と彼女は述べた。
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