10 月は全国聴覚保護月間であり、最近の研究では、未治療の難聴と認知症との関連性が指摘されています。
Journal of the American Medical Association (JAMA) が発表した 8 年間の研究では、66 歳から 90 歳までの成人の認知症症例の 32% が、未治療の聴力検査による難聴に関連している可能性があることが判明しました。
「この研究が示しているのは、聴覚は脳の健康に関わるということです」と補聴器専門家のデニス・テンブルール氏は言う。
この研究では、8年間にわたって約3,000人の患者を追跡調査し、未治療の難聴に関連する認知症の症例は、軽度の難聴と中等度以上の難聴の間で同等であることが判明した。
「これは、リスクがあること、難聴を治療する理由があることを患者に示すことができる決定的な証拠となります」とテンブルル氏は語った。
テンブルル氏によると、費用などの要因や、場合によっては難聴の存在にさえ気づかないこともあり、難聴を治療している患者はわずか約20％だという。
「難聴は障害として認識されることがあまりありませんが、難聴は私たちを人間関係や世界とのつながりから遠ざけてしまいます」とテンブルル氏は言います。
テンブルール氏は、ベストプラクティスは50歳を過ぎてからスクリーニングを受け始めることだと述べた。聴力評価には10分から15分しかかからないと述べた。評価は、さまざまな周波数にわたる一連の音を鳴らして、あなたの聴力閾値がどこにあるかを確認するものです。「軽度の難聴であっても、認知障害のリスクはあります」と彼は言いました。
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