ワシントン州オリンピア — 30年前の今週、ワシントン州議会議員らは投票所で劇的な敗北を喫した後、スタジアムへの資金提供を行い、シアトル・マリナーズのシアトル残留に決定的な勝利を収めた。
1995年の夏、マリナーズが「負けられない」シーズンでアメリカン・リーグの敵と対戦していたとき、新しい球場建設の支持者たちは球場建設資金を集めるためにキング郡の法案を可決させようとしていた。
米国上院議員スレイド・ゴートン、他の議員、球団関係者らは、新しい開閉式屋根球場の建設に向けて消費税を引き上げるキャンペーンを主導した。
チームは新しいスタジアムを建設せずに撤退すると明言したが、それは単なる脅威ではなかった。
「それは本当だった。これをやり遂げなければ、彼らがいなくなるかのどちらかだった」と、プロスタジアムキャンペーン「ホームタウンファン」を管理していたスー・タッパー氏は語った。
同氏は、初期の世論調査ではこの措置は35％失敗する可能性が示唆されていたと述べた。
「彼らは『何？野球場？頭がおかしいの？』って感じだった。『頭がおかしいんじゃないか？』ってね」とタッパーさんは語った。
しかし、夏の終わりにチームが成功を収めたことで、この運動への関心が高まりました。
「とんでもない出来事が偶然重なった」と元シアトルのスポーツコラムニスト、アート・ティール氏は語った。
この物語について本を書いた元シアトル P-I ジャーナリストは、チームが移転寸前までいったことを思い出した。
「シーズン後半、タンパへの移籍提案に関する噂が非常に強かったため、選手たちはタンパベイの不動産、コンドミニアム、アパートに関する情報を渡されていた」とティール氏は語った。
ペナントレース中の9月の選挙の夜、スタジアム債券案は当初4,000票差で勝利したかに見えたが、最終集計では1,000票強の差で同案は不合格となった。
その後、チームの最初のプレーオフシリーズでニューヨーク・ヤンキースと対戦したエドガー・マルティネスの伝説的な二塁打が生まれた。
「当時のマイク・ローリー知事は、たとえ絆がなくなったとしても、このファン層をイライラさせたくない、と語った」とティール氏は語った。
知事は特別議会のために議員を招集した。 3日後、議会は新しいスタジアムの建設を支援するために、娯楽費やレンタカー税の引き上げを通じてスタジアムに資金を提供することを承認した。
「あの戦いを戦えたという事実を本当に誇りに思う」とタッパー氏は語った。
1999 年にセーフコ フィールドがオープンし、シアトルのマリナーズの本拠地が確保されました。
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