英国の米国大使を務めていたペーター・マンデルソン氏が公職不正行為の疑いで逮捕されました.ロンドンのメトロポリタン警察は72歳の男性を同罪で拘束し,尋問を進めています.同氏は月曜日に自宅から私服の警察官に連れ去られ,先月には2か所の自宅を捜索するなど調査が進められていました.英国法では起訴前の拘留は24時間まで可能で,延長すれば9,6時間までとなります.検察による起訴が確認されるか,保釈条件付きで解放されるかは今後の展開次第です.
逮捕の背景には,ジェフリー・エプスタインとの関係が関係しています.APの報道によると,マンデルソン氏は2008年にエプスタインが児童との性的虐待で有罪判決を受けた後も交流を続け,外交官職を2023年9月に解任されました.捜査ファイルにはエプスタインに機密情報を提供した記録が残されており,その一部が2008年の金融危機後の英国政府の資金調達方法や,銀行家に対するボーナス税の引き下げを求める政策提言に影響を与えた可能性があるとされています.
マンデルソン氏はエプスタイン事件についてコメントを避け,BBCはその姿勢を明記しています.一方,アンドリュー・マウントバッテン＝ウィンズル氏（王族）も同様の疑いで2月に逮捕され,現代史における初の王族逮捕という異例の出来事となりました.同氏は10時間以上の取調べの後,「調査中」の条件で釈放されました.
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