シアトルのルイーズ湖の底には数十の船の廃墟が隠れていますが,現代のロボティクス技術によってその姿が明らかになってきています.近年行われた高解像度のソナー調査により,湖底にはほぼ10,000個の「対象」が確認され,そのうち半分は船の廃墟と推定されています.歴史学者によると,50隻程度はルイーズ湖の底に眠る廃船の範囲とされています.しかし,すべての廃墟が潜水士によって探査されたわけではありません.ソナーによるマッピングは,音波の反射によって上から見たような画像しか提供できないため,視覚的な確認には限界があります.パリシ氏は,過去1年間,未調査の廃墟を記録し続けており,今後も新たな場所へのアクセスを増やしながら調査を進める予定です.
歴史的な写真は過去の船の姿を示していますが,現代の画像は限られています.パリシ氏は,これらの情報から廃墟の現状を明らかにし,その構造や外観を明らかにしたいと考えています.以前の調査では,ダイバーのウォーターやDCSフィルムによって約20隻の廃墟が記録されたが,未確認の廃墟はまだ多くあります.パリシ氏は,ルイーズ湖の底には多くの廃墟が眠っていると驚いている.ROV技術を使うことで,汚染された水に潜ることなく,長時間の潜水と低能見度でも正確なナビゲーションが可能になります.
パリシ氏は,ルイーズ湖の底は「幽霊の町」であり,生命の存在がほとんどない.植物は約25フィートの深さで途絶え,湖底は荒廃しています.パリシ氏は,ガスワークスの流出による汚染が原因で,潜水が制限されていると指摘しています.最近では,ガスワークス公園近くで4つの廃墟を記録しました.そのうちの一つは「Foss 54」と呼ばれる大型のバーグで,1908年に建造され,1969年まで使用されていた.また,別の廃墟は木造で,40フィートの長さと11〜12フィートの幅を持つ.さらに,変更されたランディングクルーザーと思われる廃墟や,「Irene」という名前の木造の船も確認されました.
パリシ氏は,ソナーのデータ,歴史的な記録,既存の映像を照合し,未記録の廃墟を特定しています.多くの廃墟は,廃棄コストが高いため意図的に沈められたもので,歴史学者は多くの船が意図的に沈められたと確認しています.その結果,多くの廃墟には価値のない物が残っているため,これまでの調査が進まなかった.パリシ氏は,多くの場所で現代のゴミやタイヤ,プラスチックの廃棄物を発見しています.水の反射をよく見ると,その下にあるものを意識しないことが多い.
今後の課題は,私有の埠頭やマリナへのアクセスを確保することです.プエトス・マーリタイム・ヒストリカル・ソサエティのディレクター,ナサニエル・ハウ氏は,パリシ氏のロボティクスによるアプローチを高く評価しており,非侵襲的な方法でルイーズ湖の歴史を明らかにする.ロボットやソナーは,以前にも似た調査で,奴隷船クルーティラ,コロラスの廃墟,デンマークの軍艦ダンネブルゲなどの発見に貢献した.このような調査がなければ,それらの発見はなかったかもしれません.
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