現実を知る：シアトル初のLGBTQIAシニアセンターが孤立した高齢者にコミュニティを提供
現実を知る：シアトル初のLGBTQIAシニアセンター…
シアトル – シアトル初のLGBTQIAシニアセンターは、孤立を感じている多くの高齢アメリカ人にコミュニティとつながりを提供している。
ジェンプライド・センターは、エメラルド・シティでは初の試みで、2023年10月にキャピトル・ヒル地区のブロードウェイにオープンした。
このセンターは現在、約100人の高齢アメリカ人にサービスを提供しており、その中には健康やウェルネス、テクノロジー、芸術、教育、アルツハイマー病や認知症のサポート・グループなどのリソースが含まれている。
しかしそれ以上に重要なのは、孤独を感じている多くの人々に、つながりや帰属意識を提供することである。
「社会的孤立。居場所がないこと。つながる方法がないこと。それがアメリカの高齢者にとっての問題であることは承知している。この建物を所有する団体GenPrideの理事であるリンダ・マルケザーニ氏は、「この建物は、LGBTQIAの人々にとってしばしば拡大する問題です。「ここは友情を育む場所です。帰属意識を育む。LGBTQの高齢者としての目的意識を培う場所です」。
マルケザーニ氏によれば、LGBTQIAのアメリカ人の多くは、特に過去において、他人に受け入れられないという恐怖のために、クローゼットから出なかった／出なかったという。
「多くの人々にとって、とてつもなく孤独な時代でした。「描かれるものすべてが悲劇的でした。楽しく生産的で幸せな人生を送る道は描かれていなかったのです」。
さらに彼女は、”彼らは自分自身を肯定的に表現するものを見ることができなかった “と付け加えた。
ジェンプライド・センターに積極的に関わっているグレンダ・ウエストは、「今は、孤立する方が悪いと言われています。1日15本のタバコを吸うよりも早く死に至ります」。
現実を知る：シアトル初のLGBTQIAシニアセンター
マルケザーニ氏とウェスト氏は、LGBTQIAコミュニティは若者に重点を置いているため、多くの高齢のアメリカ人がつながりを見つけることが難しくなっていると語った。
「孤立は人々の精神衛生に本当に影響を与え、文化的に適切なケアを受けられないことは、人々の生活の質、そして彼らの人生、寿命に本当に影響を与える可能性があります」とウェストは付け加えた。
ニュースは、1974年にシアトルのゲイ・コミュニティ・センターと市初のプライド・セレブレーションを共同設立したデイビッド・ネス氏に、ジェンプライド・センターについて話を聞いた。
「私はヒーローのようには感じませんでした。私は英雄のように感じていません。私はその時に必要なことをしたまでです。
「まったく違う言葉だ。ここまで来たのは、ちょっと不思議だし、驚くべきことだ」とネスは付け加えた。
ジェンプライド・センターの認知度を高め、高齢のLGBTQIAアメリカ人がまだ若い世代のために道を切り開いていることを人々に知ってもらいたいと考えている。
「私たちがLGBTQIAの権利のために市民権を獲得したのと同じように、高齢になった今も、私たちは道を切り開いているのです。「リタイアメント・コミュニティに移り、アシスタント・リビングに移るとき、私たちは完全に自分自身であろうとします。ですから、私たちが入る施設、サポートやサービスを提供する人々、医療提供者が、私たちを歓迎し、包容する空間を作ることがとても重要なのです」。
現実を知る：シアトル初のLGBTQIAシニアセンター
ウェストは、多くの高齢者が定収入を得て生活しているため、若い世代がこのセンターを将来も利用できるようにするために参加する必要があると、私たちニュースに強調した。
「将来のために戦わなければ、それを失いかねない。今ある門が永遠にあるものだと思うような、安穏とした気持ちになってほしくない」とウェストは言う。「彼ら（若い世代）こそ、自分たちの未来に目を向け、この場所を存続させたいのなら、必要なときに行く場所を確保したいのなら、今、この場所が存続し、生き続けるようにしなければならない、と言う必要がある。
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