ワシントン州にある廃止された核兵器製造施設で,歴史的な排気煙突が爆破によって解体される様子が映像で捉えられています.高さ175フィートのコンクリート製煙突は,ハノンの旧K西核炉に設置されていました.米国エネルギー省と中央プレートデュークリーンアップ社が煙突の基部に爆薬を設置し,爆破作業を実施しました.この作業は,K西核炉の暫定保管施設建設に向けた重要な一歩と位置づけられています.
ハノンサイトマネージャーのレイ・ジーメー氏は,「このプロジェクトは,慎重な計画と専門技術を活用して遺産的廃棄物の処分を効率化する取り組みを示しています.この構造物の安全な除去は,K核炉周辺の次の段階の解体作業に向けた重要なステップです.重機がアクセスして旧K西燃料貯蔵槽を解体するための準備を進め,最終的なK西核炉の廃止工程を進めるための道を開くのです」と語りました.
この煙突は1950年代半ばに建設され,ハノンのプルトニウム生産活動を支える施設として機能しました.この場所はマンハッタン計画で中心的な役割を果たしました.燃料貯蔵槽は,核炉から出た照射された燃料を一時保管し,処理施設に輸送するための施設でした.
2022年10月,作業員たちはK東核炉の暫定安全保管施設「コクーン」の建設を完了しました.現在,ハノンサイトには9基の非稼働核炉があり,約5600万ガロンの放射性物質と化学物質の廃棄物が含まれています.1989年からワシントン州は米国エネルギー省と環境保護庁と協力してサイトのクリーンアップを開始しています.
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