シアトル — シアトル港によれば、中国の貨物船に対する新たな料金はシアトルの海運部門の活性化に役立つ可能性があるという。
米国通商代表部（USTR）は、国内の造船・海事産業を回復する取り組みの一環として、米国の港に入港する中国船舶に対する新たな課税を発表した。
シアトル港湾長官のライアン・カルキンス氏は、新料金は「かなり重要」であるとし、慎重に実施されれば米国の海事競争力を支援できると述べた。
「消費者のコストを削減し、港に依存する企業のコストを削減し、それが米国の海事産業を本当に活性化することを確認するために、私たちはこれらの料金の使用法について引き続き行政と協力していくつもりです」とカルキンス氏は述べた。
この政策では、中国所有または中国が運航する船舶には、米国への航海ごとに純トン当たり50ドルが課せられ、2028年まで毎年純トン当たり30ドルずつ増加する。各船舶の請求は年間5回までとなる。
カルキンス氏によると、その目的は、世界の商業造船市場を支配している中国で建造される船舶への依存を阻止することだという。 AP通信によると、米国は現在その市場の約0.1％を占めており、昨年建造した商船は10隻未満だという。
それでも、港湾当局者らは、荷主が強力な鉄道網とトラック輸送網が米国内陸部に商品を運ぶカナダやメキシコを経由するルートを変更した場合、手数料が予期せぬ結果をもたらす可能性があると警告した。
「これらの手数料が意図せず陸の国境を越えて商品を移動させる動機を生み出したとしても、彼らはその仕事を引き継ぐことができる優れたインフラを備えている」とカルキンス氏は語った。
同港はUSTRに対し、新たな政策によって貿易を他国に移すのではなく、米国の海港を通じた貿易が促進されるよう、同氏が「陸路国境の抜け穴」と呼ぶものに対処するよう要請した。
「私たちはその抜け穴をふさぎ、これらの手数料や徴収される手数料によって、港を通じた貿易がさらに促進されるよう真剣に取り組んでいます」とカルキンス氏は語った。
AP通信のChan Ho-Him氏がこの報告書に寄稿した。
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