温かい願いが、人生を変える寄付へと繋がった：生徒たちの心温まる支援

ワシントン州ポールズボ – 高校の廊下は、いつも温かい場所とは限りません。しかし、ノース・キツナップ高校では、コーエンさんとダックスさんの率いる生徒たちが、エルフの衣装に身を包み、周りの生徒たちを笑顔にしようと準備に余念がありません。

彼らは毎年恒例の「ウィンター・ウィッシュ」キャンペーンで、プレゼントを配っています。このキャンペーンでは、生徒全員がプレゼントをリクエストすることが可能です。生徒のクーパー・ラヒアー君は、「多くの生徒がモンスターエナジーやエナジードリンク、スナック菓子などをリクエストしますね」と語ります。

ケルシー・ヴァレットさんは、「スターバックスのギフトカードやスタンレーボトル、お菓子なども人気です」と付け加えます。

生徒たちは、自分自身の願い事だけでなく、他の人のために願い事をすることもできます。

14歳の Freshman（新入生）マルケス・リード君は、個人的な願い事をしませんでした。しかし、彼の友人オリバー君は、義肢の腕をリクエストするという大胆な願い事をしました。それはキャンペーンを運営する生徒たちを驚かせました。

「信じられない光景でした」とラヒアー君は振り返ります。「文字通り涙が出てきました」とヴァレットさんは語ります。

ケナフ・シーリーさんは、「彼が欲しいものを手に入れるべきだ、と心から思いました」と語っています。

左腕の一部しか持っていないマルケス君は、義肢の腕を願うことについて、ユーモアを交えて語ります。「最初に話題になったときは、ただ面白いアイデアだったんです。それがどんどん大きくなってしまいました。」

マルケス君は生まれつき左腕の一部しか持っていません。

ウィンター・ウィッシュを監督するジャレッド・プリンス先生は、この特別な願い事について同僚から話を聞きました。「先生はマルケス君に、『本当にそれを実現したいですか？』と尋ねました。彼は『絶対に』と言ったので、先生は『マルケス君に腕を手に入れるために寄付したい人はいると思います。』と提案しました。すると生徒たちが自発的に寄付を始めました」とプリンス先生は説明します。

マルケス君の母親、ニコル・リードさんは、キャンペーンについて知ると、生徒たちの寛大さに感動しました。しかし、同時に、マルケス君に期待させないように注意を促しました。「あまり期待しないように言いました。なぜなら、それはかなり大きな願い事だからです。誰かを落胆させたくなかったからです。でも、最初の2週間後には、本当に実現するかもしれないと思いました」とニコルさんは語ります。

当初、300ドルが集まりましたが、月末には6,000ドルに達し、寄付は増え続けました。

「生徒主導で進められることが本当に素晴らしいです」とニコル・リードさんは語ります。「彼のユーモアのセンスはとても良いので、辛い経験も乗り越えられると思います。少し手伝ってもらうことで、どれだけ成長できるかを見るのは良いでしょう。」

マルケス君は注目を集めることを受け止めています。「友達が最初に私のために腕を手に入れてほしいと思ったと聞いて感動しました。でも、一番面白いのは、彼らが最初に腕を手に入れてほしいと思ったことだと思っています」とマルケス君は笑顔で語ります。

生徒たちの寄付に加えて、ポールズボの地域社会もマルケス君のために立ち上がっています。現在、家族は保険がどれだけカバーしてくれるか、そしてどのような種類の義肢を支払えるかを見極めるのを待っています。

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