海軍太平洋艦隊によると、空母ニミッツを拠点とする戦闘機とヘリコプターが、互いに30分以内に南シナ海に墜落した。
ヘリコプターMH-60Rシーホークの乗組員3名は日曜日の午後に救助され、戦闘機F/A-18Fスーパーホーネットの飛行士2名は脱出して安全に回収され、5名全員が「安全で安定した状態にある」と艦隊は声明で発表した。
声明によると、２件の事故の原因は調査中だという。
ドナルド・トランプ大統領は月曜日、東京へ向かう途中、エアフォース・ワンの機内で記者団に対し、今回の事件は「不良燃料」が原因で起きた可能性があると述べた。彼は反則行為を否定し、「隠すことは何もない」と述べた。
空母ニミッツは、イエメン反政府勢力フーシ派による民間船舶への攻撃に対する米国の対応の一環として夏の大半を中東に派遣されていた後、母港であるワシントン州のキツァップ海軍基地に帰還している。この空母は退役前の最終配備段階にあります。
写真 |空母ニミッツは太平洋岸北西部の誇りを配備に発揮
別の空母USSハリー・S・トルーマンは、中東への派遣中にここ数カ月間に一連の事故に見舞われた。
12月には誘導ミサイル巡洋艦USSゲティスバーグが誤ってトルーマンからF/A-18ジェット機を撃墜した。
そして4月には別のF/A-18戦闘機がトルーマンの格納庫甲板から滑り落ち、紅海に落下した。
そして5月には、紅海で空母に着陸したF/A戦闘機が、飛行機の着陸を止めるために使われた鋼製のケーブルをキャッチできなかったようで船外に転落し、パイロット2名を脱出させた。これらの事故では船員の死者は出なかった。これらの事件に関する調査結果はまだ発表されていない。
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