ワシントン州ピアース郡 – カスケード火山に関連する自然災害の中でも最も危険なものの一つがラハールです.これは破壊的な火山性泥流で,山から遠く離れたコミュニティにも大きな衝撃を与える可能性があります.USGSの地質学者であるホリー・ウィース・ラーシン氏は,「一部の人々はラハールとラバを混同することがありますが,これらは非常に異なります.ラハの実際には冷たい泥流であり,山から下って河川谷を流れる際,コンクリートのような渦巻く泥の流れになります」と説明しました.USGSは,近隣のレイニヤー山から発生するラハールが,次の50,000〜1,000年以内に起きる可能性があると予測しており,ピアース郡の数千人の命が脅かされる恐れがあります.5,000年前にレイニヤー山によって発生したオスセロラハールは,深さ460フィートの流れを生み出し,130平方マイルの広範囲を覆いました.ラハールの速度には幅があり,数メートル毎秒から時速20マイル以上に達することがあります.急な地形では,時速120マイル以上にも達することがあります.そのため,東ピアース郡のさまざまな学校が4月23日に大規模なラハール避難訓練を行いました.ピュアリップ市出身のエリック・ジョンソン氏は,「今日は実際にラハール避難訓練を行います.数千人の生徒がそれぞれの避難ルートを歩くことになります」と語りました.この訓練は,都市と学校が備えている安全計画が実際に機能するかどうかを確認する重要な機会となりました.ピュアリップ学校地区のサーサー・ギリスピ氏は,「我々は責任をテストしています.すべての生徒と教職員を確認する必要があります.また,我々のコミュニケーション体制もテストしています」と述べました.レイニヤー山が爆発する必要はありません.東ピアース郡で最近発生したラハールは,火山噴火ではなく,大雨がちな太平洋西北地方でよくある土石流によって引き起こされました.ウィース・ラーシン氏は,「噴火によって引き起こされるラハールには,数週間から数ヶ月の警告期間がありますが,土石流によって引き起こされる無予告のラハールは,いつ発生するか予測が困難です.そのため,このような訓練を行います」と説明しました.東ピアース郡のラハール避難と安全プロトコルに関する詳細情報はこちらをご覧ください.
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