教室の過密状態：エバレットの学校が直面する課題、4億ドルの投票を前に

ワシントン州エバレット – ローウェル小学校の4年生、デュルクープ先生の算数の授業では、生徒と教室のスペースの不均衡が深刻な状況です。

この学校は定員400人に対し、現在100人以上が過密状態となっています。デュルクープ先生の教室の席は常に満席で、生徒たちは身動きが取れないほどです。

75年前の建設以来、ローウェル小学校は大きな改修をしていません。親のホルテンシア・ポールクさんは、娘さんが初めて入学した頃と、ほとんど変わっていないことに驚きを覚えています。「娘と一緒に入学したとき、まるで昔に戻ったようでした。壁の壁画はそのままです。建物のどこが違うか見つけることができませんでした。」

ローウェル小学校は、教室が左右に並んだ長い廊下で構成されています。その長さは約1/8マイル、天井高は8フィートです。

「大人でさえドアを通れないことがあります」と校長のエリザベス・ケリーは語ります。「廊下でローラースケートを履いているところを想像してみてください。とても楽しい光景でしょう！」

カフェテリアは非常に混雑しており、昼食は午前11時に始まり、午後1時に近づいて終了します。生徒たちは、食事を済ませるために順番待ちをしなければなりません。

特別な支援を必要とする生徒は、カウンセリングのために教室を出なければならず、学習スペースの不足から、しばしば廊下のそばに集まってしまいます。「小さなグループで活動できるスペースがあれば、大変助かります。すべての子供たちが必要な支援を受けられるようにしたいと思っています」とケリー校長は語ります。

ローウェル小学校だけでも8つのプレハブ教室があり、学区内の小中学校では計103のプレハブ教室が使用されています。これは、小中学校の小学校の2.5校分に相当し、小中学校の生徒の4人に1人がプレハブで学習していることになります。

「これは、何らかの変化が必要であることを示しています」とポールクさんは訴えます。

エバレット学区は現在、有権者に4億ドルの債券と課税パッケージによる資金援助を求めています。このパッケージは、新しいローウェル小学校と、学区の南東地域に別の新しい小学校を建設するだけでなく、カスケード高校とエバレット高校の一部を改修し、その他の施設をアップグレードすることを目的としています。

この課税パッケージは、60万ドルの住宅の住宅ローンに月額約15ドルを追加し、少なくとも2035年まで有効になります。債券の承認には、60％以上の賛成多数が必要です。

有権者は2020年に同様の増税要求を却下しており、現在の生活費の高水準を考えると、再び承認を得ることは容易ではありません。

しかし、ポールクさんのような保護者の中には、それが投資する価値があると考えています。「私たちができることは、子供たちや教育の質、そしてそれを支える教職員に投資することです」とポールクさんは語ります。

投票用紙は現在、スノホミッシュ郡の有権者への発送が開始されています。投票日は2月10日です。

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