シアトル – 米国上院議員のマリア・カントウェル氏とテッド・クロス氏は,主要な政策論議においてほぼ同じ立場に立たないことが珍しくありません.しかし,二人が大学スポーツの包括的な法制化に協力したことは,今後の政策形成において重要なメッセージとなると,カントウェル氏は語っています.
2026年の『大学スポーツ保護法案』は,今週水曜日に上院商業委員会で初の審議が行われる予定です.この法案は,名前・イメージ・ライクネス（NIL）報酬,収益配分契約,コンファレンス再編,トランスファーポータルなどによって急変した大学スポーツの状況に安定性をもたらすことを目的としています.
法案はすでに大学の指導者から注目を集めています.ワシントン大学のロバート・J・ジョーンズ校長は,この bipartisan（両党協力）的な取り組みに感謝しつつ,法案の詳細を検討していると述べました.
「カントウェル氏とクロス氏が大学スポーツや学生アスリートの福祉に与える影響に関する bipartisanなリーダーシップを示してくれたことに感謝します.我々は提案を検討する中で,学業成績や学生支援,学生アスリートの全体的な福祉といった長年重視されてきた優先事項を強化することに感謝しています.法案が進展するにつれて,継続的な意見交換と対話に期待しています.」
この法案は,カントウェル氏（ワシントン州民主党）,クロス氏（テキサス州共和党）,ミズーリ州のエリック・シュミット氏,デラウェア州のクリス・クーニス氏が共著しています.
法案の中心には,現在の州ごとの法律が散らばっているアスリート報酬制度を置き換える全国的な NIL フレームワークの設置があります.カントウェル氏は,連邦規範がアスリートと学校に確実性を提供し,学生アスリートを悪用から守ると述べました.
「もし誰かが実際に選手の画像を動画ゲームに使ったり,その画像を使って利益を得ようとしたなら,今頃ここにいるとは思えないでしょう.連邦法によってすべての50州で統一されることは,アスリートを保護し,システムに確実性をもたらす良いことなのです.」
法案は,アスリートが自分の名前,イメージ,ライクネスから利益を得るための連邦的な権利を設け,契約で報酬条件やアスリートの義務を明記することを義務付けています.また,エージェントは各州に登録を義務付けられ,エージェント手数料は5％に上限を設け,NIL取引に結びつく誤った選手獲得行為を禁止します.
アスリートの保護は報酬にとどまらず,いくつかの追加の保護措置も含まれています.
「この法案には10の新しい連邦的な権利が含まれており,アスリートが学業と大学生活を進めるのを支援します.我々は奨学金と学生アスリートの健康と安全の両方を重視しています.」
法案はアスリートが1回のトランスファーを無料で行えることを保証します.2回目のトランスファーを行う場合,通常は1年間出場を停止する必要があります.ただし,プログラムの廃止,コーチの変更,軍事サービス,妊娠,性的虐待などの状況では例外が許されます.
カントウェル氏は,アスリートの移動性と教育目標のバランスを取ることを目的としています.
「我々は,その機関の一員であることを望んでいます.もし2回以上トランスファーするなら,その未来のトランスファーについてもう少し真剣に考えるべきです.」
カントウェル氏の主な懸念の一つは,大学スポーツにおける金融競争がオリンピックや女子スポーツプログラムに与える影響です.
法案は,参加校がプロスポーツリーグのようにメディア権を共同で交渉できるモデルを導入し,追加の収入が学校に athletic obligations（アスリートの義務）を果たすのに役立つことを期待しています.
法案は,プールされたメディア収益を使用する学校が,以前の非フットボールスポーツの奨学金機会やロースター枠を維持することを義務付けています.
「我々はそれらのカットを見たくないのです.我々は前進を続けたいのです.」
また,法案は最大のアスリートコンファレンス間の統合を防ぐ規定も含んでいます.
規定は,2025財年で10億ドル以上の収益を上げたコンファレンスが他のコンファレンスのメディア権や会員資格を取得したり統合したりすることを禁止しています.
カントウェル氏は,今後,少数の学校が大学スポーツを支配するような未来を避けたいと述べています.
「我々は『スーパーリーグ』を作りたくないのです.真の競争を望んでいます.」
この法案は,パシフィック・12（Pac-12）コンファレンスの崩壊と,ワシントン大学を含むいくつかの学校がより大きなリーグ,例えばビッグ・テン（Big Ten）に移行した後,続く懸念の中で提出されました.
「我々はACCや他の組織からも声を聞いています.」
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