ワシントン州議会、財政赤字対策で緊急予備資金の使用を検討

ワシントン州オリンピア – ボブ・ファーガソン州知事は、現在の二か年間の予算における23億ドルの赤字に対応するため、州の予算安定化勘定（通称「雨の日基金」）から10億ドルを引き出すことを提案し、議員の間で緊急予備資金の適切な使用方法について議論を呼んでいます。

州のリーダーたちは、深刻な予算不足という状況に直面しています。

下院のジョー・フィットジボン院内総務（ウェストシアトル選出）は、立法セッションの初期段階で同基金が利用されるかどうかを判断するのは時期尚早であるとしつつも、解決策の一つとして検討されるべきであると明らかにしました。「まさにこのような時のためにあると感じます」とフィットジボン氏は述べ、K-12教育、高等教育、児童ケア、医療といった分野において「ワシントン州民に大きな影響を与える可能性のある事態を回避」するために勘定を使用することに賛成する意向を示しました。

上院のジェイミー・ペダーセン議員（シアトル選出）は、現在の状況が基金を利用するための要件を満たしていると主張しています。「有権者が予算安定化勘定を承認した際の憲法改正において、何をもって『雨の日』と定義するかを具体的に示しており、雇用成長率が1％未満の場合に該当すると規定されています。現在、トランプ政権がもたらした経済状況により、まさにその状況に該当すると考えられます」とペダーセン氏は述べました。

一方、この提案に対しては、共和党員や一部の民主党員から懐疑的な見解も表明されています。

下院のドリュー・ストークスバリ院内総務（オーバーン選出）は、準備金を枯渇させることへの懸念を表明しました。「州は、準備金を有していることによって、AAA格の債券を維持しています。雨の日基金を削り、予算の穴を埋めるために使用することで、残された資金残高は減少し、格を失うリスクが高まる可能性があります」とストークスバリ氏は述べました。

民主党のワシントン州財務局長マイク・ペリッチオッティも、この動きを「危険」と表現し、懸念を表明しています。

この緊急基金は、過去には2021年のパンデミック時、そして2015年の山火事対策のために利用されています。

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