ワシントン州の幹部たちは,4年連続となる州全体の干ばつ緊急を正式に宣言しました.この決定の背景には,雪解け水の減少と水資源の逼迫が挙げられます.生態系局長のケイシー・シックスキラー氏は水曜日の記者会見で,次のように述べました.「私たちはここに集っています…4年連続で干ばつ緊急を宣言し,今回は州全体が対象です.」州の法律では,水資源が通常の75％を下回った場合に干ばつが宣言されます.シックスキラー氏は「今年は,州内のすべての水系がその基準を満たしました」と語りました.4月上旬時点での州全体の雪解け水は通常の52％にとどまっていたと発表されました.副気象庁長官のカリン・バムバコ氏は「平均すると,今時期に比べて半分程度の雪解け水が不足している状態です」と説明しました.気温の上昇が干ばつを引き起こす主な要因であると,バムコ氏は指摘しました.「今年の干ばつは,通常より高い気温が重要な要因でした」と述べました.農業関係者は,作物への影響が懸念されています.ワシントン州農務省のジャクリン・ハンコック氏は「灌漑用水の制限により,経済的な影響が予想されます」と語りました.長期にわたる干ばつは,山火災のリスクを高めています.公土地委員長のデイブ・アップテグローブ氏は「4年連続の干ばつにより,今夏の山火災リスクが高まっています.火はより簡単に発生し,広がりやすくなるでしょう」と警告しました.昨年,州議会は防火予算から6000万ドルを削減し,1億2000万ドルから6000万ドルに減らしました.この削減により,消防関係者は人員,設備,準備の面で懸念を抱いていました.今年はその予算が1億2000万ドルに戻されました.州は早期発見と迅速対応を目的とした投資を進めています.これは地域の消防団への助成金,追加の消防士の配置,森林の間伐プロジェクト,煙を検出するAIカメラなどの新技術を含みます.
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