シアトルで,ワシントン州検察長のニック・ブラウン氏は月曜日,スーパーマーケット大手アレルバータンズ社を相手取って,消費者保護法に基づく訴訟を正式に提起しました.この訴訟では,アレルバータンズ社が「買えば無料」という割引キャンペーンを通じて消費者をだまし,数百万ドルの過剰収入を得たとしています.訴訟はキング・カウンティ高等裁判所で行われ, Idaho州ボイド出身のアレルバータンズ社が,ワシントのサファイウェイ,アレルバータンズ,ハーゲンの店舗で商品の価格を意図的に上げ,その後割引キャンペーンで販売することで消費者を誤解させたとしています.
訴状によると,アレルバータンズ社はパン,シリアル,野菜,オリーブオイルなどの日常品の価格を,割引キャンペーンを開始する数週間から数か月前に引き上げ,キャンペーン終了後30日以内に価格を再び下げています.これにより,消費者は無料で商品を手に入れたように感じさせられましたが,実際には最初の商品に高額を支払っていたのです.ブラウン検察長は声明で,「このような不正な行為には我慢できません.消費者の財布を守るために行動します」と述べました.
訴訟では,ギガハーバーのアレルバータンズ店で,オリーブオイルが6.99ドルから10.99ドルへと57％値上がりし,その後割引キャンペーンとして販売された例が挙げられています.キャンペーン終了後,価格は再び6.99ドルに戻りました.州政府は,2019年10月から2024年5月にかけて,この価格操作によって300万件以上の取引が影響を受け,企業に1970万ドルもの追加収入が得られたと主張しています.
ブラウン検察長のオフィスは,この行動がワシントン州消費者保護法に違反し,不公平かつ誤った販売行為を実施したとしています.州は,キャンペーンの停止を求める判決,被害者への補償,および各違反ごとの民事罰金と利息の支払いを求めています.アレルバータンズ社は以前にも同様の訴訟を受けており,2016年のオレゴン州のBOGOキャンペーン訴訟で1億700万ドルを賠償し,2023年のワシントン州の店舗に関する提案された集団訴訟も解決しています.
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