ピアース郡、ワシントン州 – ピアース郡の裁判所は金曜日、29歳の男、アンドリュー・ラウトギア・フォノティに対し、2023年に23歳の陸軍州兵、ルドルフ・“ルディ”・キング3世を射殺した事件で、約35年（417ヶ月）の懲役刑を言い渡しました。捜査当局は事件を「偶発的な出来事であり、挑発はなかった」と説明していますが、キング一家にとっては拭いきれない悲しみと喪失感をもたらす結果となりました。
フォノティは、ピアース郡でキングを射殺した罪で有罪となりました。キングは、2023年9月12日の夜、フラッグフットボールの試合帰宅途中に、頭部に銃撃を受けました。車両はファイフの20番街東で暴走し、木々、電柱、消火栓に衝突しました。当初、警察は死亡事故として対応しましたが、検視官が銃創を発見しました。
法廷には多くの家族が詰めかけ、キングの両親と婚約者が証言を行いました。キングの父親、ルディ・キングは、息子の喪失感と、彼が兵士として、友人として、婚約者から引き裂かれた悲しみを語りました。母親のクリスティン・キングは、息子の命を奪われた夜から、常に強い不安に襲われていると語りました。婚約者のサラ・レインは、ルドルフを愛し、愛されたことは人生で最もかけがえのない喜びであったと涙ながらに語りました。
事件解決の糸口は、事件から数日後、匿名情報提供者からの情報提供によって得られました。監視カメラの映像には、事件直前にキングの車両の横を走行していた、盗難車であるトヨタ・カミラの姿が映っていました。その車には、フォノティがソーシャルメディアで使用していたニックネーム「ドリュースキー」が落書きされていました。情報提供者の証言によると、フォノティは事件について自慢し、同乗していた少年が運転していたと警察に語ったとのことです。
フォノティは、今年初め、銃を用いた殺人罪で第二級の殺人罪で有罪を認めました。彼は過去に自動車窃盗や警察官からの逃走未遂の罪でも有罪判決を受けています。判決前に、フォノティは法廷に対し謝罪の言葉を述べました。検察側は、フォノティの犯罪歴と、キングの殺害が「無意味で予測不可能」なものであったことから、長期の懲役刑が必要であると主張しました。
キングは、わずか23歳で将官の階級を取得しました。彼の父親は、裁判所の外で、「彼は生涯を捧げた奉仕に、すべてを奪われたのです」と述べています。
この事件は、アメリカ社会における暴力の根深さと、それがもたらす家族への深い傷を改めて浮き彫りにしました。また、匿名情報提供者の重要性も示唆しています。
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